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(jiic el ]')ara sintetizar coin]niestos orgánicos varia considerable¬ 
mente en los diferentes tipos de organismos, existe semejanza fundamen¬ 
tal en las necesidades minerales de muchos tipos diversos de cosas vi¬ 
vientes. Asi. ])or lo (jue hasta ahora se sabe, todas las formas vivientes 
necesitan. ]:)racticamente, los mismos elementos cjuímicos. Además de 
la necesidad obvia de carbono, de hidrógeno, de oxígeno, de nitrógeno, 
de azufre y de tostoro, existe necesidad, que es prácticamente universal, 
no sólo de i)otasio, de calcio y de magnesio, sino también de elementos 
como el cobre, el zinc y el manganeso. Por otra parte, el boro, tan ne¬ 
cesario ])ara las ])lantas verdes, no parece esencial jxara las ratas. 
VA hecho de cpie a menudo baya semejanza notable en las necesida¬ 
des alimenticias de organismos muy diversos, en ninguna parte queda 
mejor ihistrado ([ue con el estudio de los vitamines. En el capítulo que 
sigue cjticdará demostrado que ciertos úpos particulares de moléculas 
orgánicas desempeñan un i^apel en la nutrición de las bacterias, de los 
ju-otozoarios, de las plantas verdes, y en general, de los metazoarios. 
59 Oren r-KEILES: Proc. Soc. Exp. Biol. and Mcd.. 44 : 199, 1940. 
