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la lisiología hiil:)iera tenido cjiie es]:)erar hasta contar con una delinición 
coiiecta, antes de al)ordar un campo de estudio, lo más ])rol)al)le es (jue 
hubieia dejadcj de hacer prcj^resos. Sólo cuando los feiKanenos natura¬ 
les son com])rendidos de modo completo, es cuando se llee^a a definiciones 
razonablemente adecuadas. 
Si es cpie las pi oteínas oi (linarias de la célula deben ser c(>nsidcra- 
das como enzimas, ])uesto cjuc casi siemjire ])uede C( nnprobarse (|ue una 
u otra ])orción de la molécula proteica jiosee actividad catalizadora es- 
])ecífica, resulta difícil concebir a una enzima como un discreto com- 
]:)uesto cjuímico muy distinto del protojdasma, ya (jue, de hecho, las ])ro- 
teínas, los hidiatíjs de carbono y los líjiidos ])ueden encontrarse en 
el interior de las células vivientes, bajo diversos ti])os de unión 
(juímica lábil. 
Puesto que las enzimas son catalizadores, es importante recordar 
que mas (|ue iniciar las reacciones, las aceleran, v (|ue cuando obran 
sobre reacciones reversibles, aceleran el pro-reso de la reaccidn tanto 
en una dirección como en la fipuesta. Por lo tanto, una misma enzima 
])uede sintetizai. lo mismo (|ue desdoblar, un compuesto (|uimico com¬ 
plejo. y la mi.sma enzima que dipdere ])roteínas. o pnaisas. o hidratos 
de carbono, sirve también, en condiciones aprojiiadas. jiara edificar 
esos conqmestos a j^artir de los productos de su desdoblamiento. 
Xo.MK.N-cLATi-R.v.—La .sub.staiicia .sobre la .|ue actúa una enzima 
rembe el nombre de substrato. Para desipmar a cada enzima en ]iarticu- 
lai. se anade el sufijo asa al nombre de su substrato. .Sin embaryo. se 
han conservado algunos de los nombres antiguos, tales como el de 
jtejisina y lenina. hl sufijo lítica es enqileado ])ara designar la actividad 
enzimatica ejercida sobre gruiios de substancias. Así. enzimas ])roteo- 
liticas y enzimas lijxilíticas son las que actúan sobre jiroteinas y lípidos, 
res])ectivamente. 
Cl.vsificacion I)k las lxzimas. —Siempre .se ha acostumbrado 
clasihcar a las enzimas ])or las reacciones que catalizan. Como en el 
interior de los sistemas vivientes .se ])roduce una soiqirendente variedad 
de reacciones c|uimicas. y éstas son catalizadas por enzimas, la clasifica¬ 
ción de é.stas vendría a ser. en cierto modo, tina clasificación de los tijios 
de reacción ipie tienen lugar en animales, ¡dantas y bacterias. 
Las enzima.s jnieden ser divididas en dos grandes gnijios. las hidro- 
la.sas \ Ici.s (Itsmolasas. las Indi olasas concierne, jirincipalmenlc. el 
desdoblamiento y la sintesis de las proteínas, de los hidratos de carbono 
y de los líjiidos. h.s característica del jiroce.so de síntesis de las grandes 
