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FISIOLOGIA GENERAL 
hallaba a un pH entre 3.0 y 3.5: El que haya que llamar a uno de es¬ 
tos tipos de enzimas, o a ambos, catepsinas, es, ante todo, cuestión de 
definición. 
Aunque la renina es una enzima que interviene en la digestión de 
la leche, se la encuentra en algunos peces, que es olnuo que no toman 
leche como parte de su dieta. 
Existen proteínas que no, son atacadas ])or las enzimas digestivas 
ordinarias. Así, la queratina, proteína que constituye la parte principal 
de la piel, del pelo, de la lana y de las plumas, no es digerida por hi 
pepsina ni por la tripsina. .Sin embargo, con sujetar la queratina a 
la acción de los agentes reductores, se la vucl\-e susceptible al ataque 
de estas enzimas. Esto es lo que sucede en el intestino de la polilla de 
la ropa. La queratina es primero reducida, y luego digerida jior una 
proteinasa que actúa en solución fuertemente alcalina. Esta jirotei- 
nasa tiene un p\-l óptimo de 9.6 - 10.2. 
Como ya lo hicimos notar, las peptidasas atacan los productos que 
resultan del desdoblamiento producido ])or la digesti(jn ])or las jrrotei- 
nasas. Hace algunos años se creía que el intestino de los animales su¬ 
periores contenía una sola enzima que actuaba snlire los ])éptidos resul¬ 
tantes de las digestiones péjitica y tríptica — y a dicha enzima se la 
llamaba erepsina. Este término se ha vuelto anticuado entre los en- 
zimólogos, ¡)ero es indudable que seguirá siendo enseñado por muchos 
años a los estudiantes de biología elemental. Se encuentran pc])tidasas 
en los prf)tozoarios y en los mamíferos, }• es de presumirse que tam¬ 
bién existen en todos los grupos intermedios. La clasificación de las 
peptidasas es hasta cierto punto incierta, l’uedc hacerse una distinción 
entre polipeptidasas que actúan sobre los iiolipéplidos. y dipeptidasas 
que obran sobre los dijiéptidos. por más que no .sea seguro que algunas 
di])Cptidasas no ejerzan también cierto efecto sobre los jKiIipéiitidos. 
También ])ucden flistinguir.se las carboxi|)eptidasas. ejue actúan sobre 
los grupos carboxilos libres, y las aminopci)tidasas. que actúan sobre los 
grupos amígenos libres. También iiodía ser caracterizada una enzima, 
como una carl)o.\i-poli])eptidasa, etc. Pero son muchos los detalles que 
quedan ])or estudiar con relación a casi todos los tipos de organismo, 
57 LiND!;RSTRO.M-L.AXG y DUSPIVA : Zeitschr. f. Physiol. Chem.. A 17 : 15 1, 
1935. 
58 Vcr..sc c.'^pcdjlmcntc KrIIGSMAN: Zcit.schr. f. Vcrgloich, Physiol., 21: 
663. !'I36. Fine .nitor c'cscribió en Tripnnosomn un.i cnrboxipclincptldasa. una 
amin.- p lipcpl; Jasa y una dipeptidasa. 
