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FISIOLOGIA GENERAL 
ta de la necesidad de conservar constantes todas las variables, e.xccjito la 
que está siendo especialmente estudiada. 
Couccntración dcl bióxido de carbono .—Cuando falta el l)ió.\,ido 
de caibono, la fotosíntesis no tiene lugar; la ¡iresencia del bióxido de 
carliono es. pues, un factor esencial. La demostración de esto puede ser 
hecha agiegando bidró.xido de calcio al agua (|ue rodea a una jilanta 
verde: hecho e.sto la fotosíntesis cesa. A concentraciones liajas del bió- 
xidí) de caiboni.). la c'elocidad de la iotosíntesis es jirojiorcíonal a la con¬ 
centración de aquél. Parece que la relación es valedera, tanto jiara las 
plantas que viven en el aire, como jiara las (pie viven en el agua. War- 
burg hizo un estudio cuidadoso en el alga verde ChlorcUa. y encontró 
que en ella la \ elocidad de la fotosíntesis es rigurosamente proporcional 
a la concentración del bióxido de carbono, cuando ésta tiene valores 
comprendidos entre 0.0.S y 10, ¡lara los cuales se toma como unidad de 
concentración, la cantidad de bióxido de carbono (pie tiene el agua cuando 
se halla en equilibrio con la atmósfera. .Si la concentración del bióxido 
de carbono aumenta por encima del limite superior señalado, los au¬ 
mentos de velocidad de la fotosíntesis van siendo cada vez menores, 
hasta que finalmente, é.sta permanece constante aunipie siga aumentando 
la concentración del bióxido de carbono. A lo que parece, en este punto 
interviene como limitante de la velocidad de la reacción algún otro factor 
independiente del bióxido de carbono. Esto está de acuerdo con el prin¬ 
cipio de los factores limitantes de Blackman, <‘ (pie dice (pie "cuando un 
proceso está condicionado, en cuanto a su velocidad, jior gran número 
de factores distintos, la velocidad del proceso queda limitada jior la del 
factor •más lento'." El principio de Pdackman ba ejercido una gran in- ' 
fluencia sobre la literatura de la fotosíntesis. Sin embargo, es probable 
que no sea rigurosamente cierto, jiorque la velocidad de la fotosíntesis 
parece ser afectada, no solamente por el factor limitante más lento, sino 
por otros (pie inieden ser casi tan lentos como éste. 
Lh.c. —I.o mismo que la presencia dcl bióxido de carbono, la luz 
es un factor esencial, y por definiciém, no puede haber fotosínte.sis en la 
oscuridad. 1 anto la intensidad de la luz como su longitud de onda, son 
de importancia. Cuando aumenta la intensidad de la luz, en un princiiiio, 
se produce aumento proporcional de la \'elücidad de la fotosíntesis, pero 
luego, con mayores intensidades, la curva tiende a nivelarse (véase la 
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45 HARDER: Jahrb. Wiss. Bot.. 60: 53 1, 1 921. 
