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alcohol nictilico y el fitol (). \'arios químicos han intentado 
detenninar la fórmula estructural de las clorolilas. hlscher ha su- 
"cridci dos fórmulas jiosihles. una de las cuales puede verse en la fi¬ 
gura 37 (la otra sólo difiere ligeramente). Se notará ¡lue el i\Ig ocupa 
el centro de la molécula. }' que se halla rodeado por cuatro anillos pirró- 
licos. 1.a clorofila /’ difiere de la molécula de la clorofila a. en que en 
la posición 3 del anillo pirrólico II, el grupo C11-, (inetilo) queda 
reemplazado ])or un grupo CMC') (lormilo). 
\'arios autores insisten sobre la semejanza de la constitución quími¬ 
ca de la clorofila y de la hemina, la última de las cuales forma ]iarte de 
la molécula de la hemoglohina. lél que tanto la hcmoglohina como la 
clorofila inteiA’cngan en reacciones en que toman ¡larte el o.xigeno y 
el bióxido de carbono, parece ser algo más que una coincidencia. Tam¬ 
bién la molécula de la hemina contiene cuati'o anillos pirrólicos, ])ero 
en su centro se encuentra un átomo de Fe en lugar del átomo de Alg. 
Tor término medio, la clorofila a es tres o cuatro veces más 
abundante cpie la clorofila b. Fn las algas rojas y en algunas verdes, ])are- 
ce que la clorofila b falta completamente. '''' Ordinariamente el caroteno 
la xantofila se encuentran en concentración inferior a la de las cloro¬ 
filas a o b. El caroteno y la xantofila pertenecen a un grupo de pigmen¬ 
tos vegetales amarillos llamados carotenoides. Jéntre otros pigmentos 
de este grupo c.stá el licopeno, un isómero del caroteno, que se encuen¬ 
tra en el jitomate: el zeaxantin. un isómero de la xantofila. que .se en¬ 
cuentra en el maiz ; y el fucoxantín (CÚüH.-.iiO,; ) que se encuentra en las 
íeofíceas. Desde las investigaciones clásicas de Willstátter y de Stoll, 
se su])one generalmente (jue los pigmentos carotenoides no desempeñan 
ningún j^apel de significación en la fotosíntesis. Sin embargo, ñlont- 
fort insi.ste en que estos jngmentos ayudan en el proceso fotosintético 
va 'sea absorbiendo energía luminosa, o bien participando directamente 
en el jiroceso (juímico del fenómeno. 
Debe hacerse notar ((ue la clorofila ai.slada carece de la facultad 
])ara efectuar la fotosínte.sis. Debe encontrarse en las células vivientes. 
Sin embargo, cu iiresencia de la luz los clorojúastos aislados ]iueden 
48 Paia icvisla.s di esta literatura, véase StEELU : Chem. Rcv.. 20: 1. lOtZ: 
1-lSCMER: Chem,. Rev., 20: 41. 1937; Naturwisscnsch.. 28: 401. 1940. 
49 Para una discusión autorizada sobre los compuestos pirrólicos. véase 
r'ISc:lIER y ORTII: Die Chemtc des Pyrrols. 1 vols. en 3. Leipzig. 1 934-1 940. 
50 SEYBOI-D. EGLE y HÜI.SBRUCH: Bot. Arch.. 42: 239. 194 1. 
5 1 Zeitschr. f. Physik. Chem., ISbA: 253. 1940. 
