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FISIOLOGIA GENERAL 
A pesar de la enorme literatura que existe sobre la fotosíntesis, 
nuestro conocimiento de los detalles esenciales del jiroceso es todavía 
insignificante. Después de escribir Wohl la fórmula empírica siinjile cic¬ 
la fotosíntesis en las plantas verdes: 
nCO, 4- nH.O z= nO. + (CH.O)n: 
afirma; “Sin embargo, el proceso real por medio del cual es alcanzado 
este resultado, es muy oscuro, debido a que no conocemos ninguno cic¬ 
los coininiestos químicos intermediarios, ni ninguno de los catalizadores 
o enzimas cpie intervienen en el jiroceso." 
f ia habido cierto de.sacuerdo re.s¡)ecto al número de quanta de 
energía luminosa necesario ¡lara reducir una molécula de bióxido de 
carbono. Warburg y Xegelein creían que el número correcto era a])ro- 
ximadamente cuatro — trabajos más recientes indican en conjunto 
que son nece.sarios de diez a doce quauta. Si esto es verdad, entonces 
según Franck y Gafíron, el número de ¡lasos que intervienen en el iiro- 
ceso de la fotosíntesis no puede ser menor de diez. 
D c) ¡odo de iJidiii I lóu. Al exponer a la luz las jilantas c|ue han 
permanecido previamente en la oscuridad, la velocidad de la fotosíntesis 
es al principio muy lenta y luego aumenta hasta alcanzar un nivel cons¬ 
tante. El tienqio requerido ]iara que se alcance esta constancia varía 
según el ti])o de células vegetales que sea estudiado. Se han obtenido 
A alóles desde dos minutos hasta dos hoias. Id que exista un período de 
inducción de duración apreciable, parece indicar que necesariamente 
deben producirse substancias de las llamadas "intermediarias", que 
toman parte en las reacciones fotosintéticas. McAlister comunica 
algunos experimentos semejantes que, según cree, indican la presencia 
de un compuesto intermediario del bióxido de carbono, que aunque 
obra en la oscuridad, es producido por la fotosíntesis. 
Reacciones en la obscuridad y. en la lu:s. —Ya hicimos notar que 
existe evidencia indicadora de que la fotosíntesis es el resultado de 
<los reacciones, una verdaderamente fotoquímica, y otra que puede 
■ocurrir en la oscuridad, independientemente de la luz. A esta última se 
la llama “reacción de Blackman". Yharburg, al estudiar el efecto de la 
luz intermitente sobre la velocidad de la fotosíntesis en el alga Chlorclla, 
encontré) c|ue ]iara la misma cantidad de luz, la luz intermitente es más 
eficaz que la luz constante. El efecto no fué muy acentuado con cuatro 
59 Jour. Gen. Physiol., 22: 61 3, 1 939. 
