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FISIOLOGIA GENERAL 
de carbono. Otros han intentado demostrar la existencia de fonnol en 
las plantas verdes, durante la fotosintesis activa. 
En 1911, Usher y l’riestley demostraron que se producía íurmal- 
dehido en las soluciones acuosas de bióxido de carliono irradiadas con 
luz ultravioleta jiroducida por una lamjiara de vapores de mercurio. 
Algunos años más tarde, IMoore y W ebster no sólo rejatieroii este e.xpe- 
rimento, sino que también encontraron que irradiando soluciemcs me¬ 
dianamente concentradas de formaldchido, podían producirse azúcares 
reductores. Por algunos años, Baly y sus colaboradores han estudiado 
la síntesis del formaldehido y de los hidratos de carbono, a partir de 
soluciones acuosas de bióxido de carbono. Para sus últimos exjierimen- 
tos usaron una preparación de tierra silicosa cubierta con una capa de 
óxido de níquel que contenía algo de óxido de torio. Con su ju'cqiaracion 
lograron hacer la síntesis de hidratos fie carbono, a ]iarlir del bióxido 
de carbono y del agua, aun con la luz del día o con la de una lámpara de 
filamento de tungsteno. El hidrato de carbono formado era de comple¬ 
jidad intermedia entre el azúcar y el almidón, 
Aun cuando los resultados de Baly han encontrado cierta conlir- 
mación fe.specialmente por Dhar), otros muchos investigadores no Inm 
logrado repetir sus experimentos. Esto no es para sorprenderse dema¬ 
siado, ya que Baly ha insistido en que sólo pudo tener éxito en 1'A 
síntesis cuando todas las condiciones eran exactamente correctas, hm 
años relativamente recientes, Ostrikow describiéj la síntesis del forniol 
consecutiva a la irradiación con una lámpara de vaiior de mercurio, de 
una solución acuosa de bióxido de carbono en jircscncia del aire. Piensa 
que el aire irradiado tiene influencia solire la reacción. Ram v Dhar 
encuentran rpie cuando se hace que diversas substancias orgánicas (.gli¬ 
cina, acido cítrico, ácido oxálico, azúcar, etc.) se oxiden por exjiosicion 
a la luz ordinaria y al aire, se produce formaldehido. Este es, en ]>arte, 
producto directo de la foto-oxidación, y en parte, ¡iroducto del bióxido 
de carbono producido por este proceso, Ram y Dhar creen que en his 
plantas, parte de la energía necesaria para la reacción íotosintélica 
deriva de la respiración, y con ello dan una explicación al hecho hace 
largo tiempo conocido, pero iioco comprendido, de que sólo puede haber 
63 Para una relación de los expcrimento.s de BAI.Y. asi como para una dis¬ 
cusión de la literatura antigua en este campo, véase BaLY: Photosynthesis. Londres, 
1 940. 
64 Acta Universitatis Voronegicnsis, Scctio Chemica. 9: 95, 1 937. 
65 Jour. Indian Chem. Soc., /5: 321, 1938. 
