ASntILACIOX 
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c.-^los metales (véase el capítulo XXI). lén las plantas de trigo, la asiini- 
lacion del nitrógeno no depende de la presencia del fierro, sino de la 
del manganeso. También en Clilorella, la asimilación del nitrógeno de- 
liende de la ¡iresencia de manganeso A falta de manganeso, la asimila¬ 
ción de nitrógeno ])uede dei)cndcr de otro catalizador que no contenga 
este metal. 
ASI.M ILACION' EN LOS METAZO.ARIOS 
La asimilación en las células animales depende, fundamentalmente, 
de la capacidad de las enzimas jiara sintetizar ]iroteinas, hidratos de 
carbono y grasas, a jiartir de los productos de la digestión de estos com- 
jiuestos que han sido absorbidos por las células, ya sea del tubo digestivo, 
de la sangre, o de algún líquido corjioral. La síntesis de los compuestos 
orgánicos (pie hacen las células de los tejidos, es realizada jior los mismos 
ti])os de enzimas (pie los desdoblaron en el tracto digestivo. Esto es fá¬ 
cilmente conijirensible a la luz de nuestro conocimiento del efecto acele¬ 
rante de una enzima o catalizador, sobre los dos miembros de una reac¬ 
ción reversible. Ya ha sido discutida con anterioridad la capacidad que 
tienen las enzimas. ]iara sintentizar. A jiesar de ser tan conocida esta 
Iacuitad, es frecuente que los biólogos y los bioquímicos no hayan lle¬ 
gado a conqirender completamente las consecuencias de este hecho. Así, 
por ejemjilo. aunque ha sido sabido desde hace muchos años cpie el bi¬ 
óxido de carbono es iiroducido como resultado de reacciones cnzimáticas. 
no ha sido sino hasta estos últimos años cuando se ha apreciado que el 
bióxido de carliono puede ser el punto de partida en reacciones de sín¬ 
tesis. En las células de los tejidos, las .síntesis (y la demolición) de las 
proteínas es controlada por enzimas proteolíticas del grupo de las ca- 
tepsinas. 
El uso de los elementos trazadores ha sido de tremenda importancia 
liara el estudio de la asimilación en los animales. Uno de los iniciadores 
en este campo de estudio ha sido Schoenheimer, quien murió reciente¬ 
mente a temprana edad. Su libro, publicado después de su muerte, 
80 BURSTRÓM: Plañía, 29-. 292, 1939: .?0: 129, 1939. 
81 Noack y PiRSON: Ber. d. Dcutsch. Bot. Gcsscllsch., 57: 442, 1939. 
82 ALBERTS-DiHTERT: Planta, 32: 88, 1941. 
83 Véase VAN NIEL, RUBEN, CARSON, KAMEN y POSTER: Proc. Nat. Acad. 
Sic., 28: 8, 1942: WerKMAN y WOOD: Advances in Enzymology. 2: 1 35. 1942: 
KrebS: Ann. Rev. Biochem., 12: 521. 1 943. 
84 The Dinaniic State oí Bodg Constitiients. Cambridge, Mass.. 1 942. 
