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FISIOLOGIA GENERAL 
ninguna luz real sobre los factores fundamentales que gobiernan la ve¬ 
locidad del crecimiento. 
Limitación del tam.vxo. —Tal como Adoljih •*" lo hace notar, 
cada género de organismos se distingue ])or su tamaño. Esta es una 
de sus propiedades principales. }■ los individuos (|ue pertenecen a 
lina misma especie, son de tamaño semejante”. Es ei-idente (pie este 
aseito sólo es ajilicable a los individuos adultos. Además, tal como ,\dnljih 
lo detalla, pueden modificar algo las dimensiones de un organismo los 
di\ersos factores del medio e-\terno. lil jiroblema del tamaño no es.e.x- 
clusivo de los organismos. Las células que los forman, tienen también 
tin tamaño característico, que por lo general varía muy jioco. l’or lo 
tanto, tenemos el problema del tamaño de los individuos y el del tamaño 
de las células. Para los protozoarios. y en general ]iara los organis¬ 
mos unicelulares, los dos problemas se vuelven uno solo. Pefiriendose 
a tales organismos. Adolph, en su libro, después de considerar diversos 
tactores, concluye que “los datos obtenidos no nos permiten describir 
mecanismo alguno por medio del cual cada individuo pudiera ‘saber 
cuando su tamaño ha alcanzado un valor que corresponda a la frecuen¬ 
cia de tamaños de la población de la raza. Pero en ciertos casos especia¬ 
les puede afirmarse que la concentración de o.xígeno en el centro del 
cuerpo, o que la cajiacidad jiara ingerir alimento con mayor rapidez 
que la lerpierida para el mero mantenimiento, o ipie la masa corjioral que 
pueda ser movida por los cilios, han alcanzado, en cada caso, un valor 
límite . En los organi.smos unicelulares la llegada al tamaño normal du 
lugar a la división. El por qué de que esto suceda no es .sabido. El pro¬ 
blema es casi el misiiKj para las células de los metazoarios, que también 
tienen un tamaño definido, al cual no sobrejia.san. Sin embargo, bay 
una diferencia entre las células de los protozoarios y las de los meta¬ 
zoarios; en éstas, las células activas jmeden alcanzar el límite de su 
tamaño, y luego, en vez de dividirse, pueden continuar su actividad sin 
Sv.guii ciecicndn. Así, es frecuente que las células nerviosas y las muscu- 
laies dejen de dividirse y de crecer. Por el contrario, las células de los 
prottjzoanos crecen continuamente en tanto se bailan activas y en ])re- 
scncia de alimento. Cuando se vuelven inactivas, forman esporas o se 
enejuistan. 
Lo mismo tratándose de protozoarios que de metazoarios, no se 
sabe por qué sus células tienen un límite de tamaño. Diversos autores 
ban intentado explicarlo en términos de la pura teoría. Hay quienes ban 
3 7 Adolph : The Reyulaiion oí Size. Springficid, 111., 1931. 
