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FISIOLOGIA GENERAL 
[Métodos empleados para el estudio de la respirauióx. —Se 
han hecho numerosos estudios acerca del intercambio respiratorio de los 
órganos, de los tejidos, y de las células. Cada caso presenta dilicultades 
especiales. Tratándose de los organismos, se descubre gran r-ariación 
en la magnitud de la respiración. hl animal activo consume mucho mas 
oxigeno que el cpie está en repuso. Por eso, jiara estas determinaciones se 
procura que el animal permanezca tan quieto como sea iiosilile. Con el 
fin de evitar la actividad muscular excesiwa. a i-eces se ha hecho la anes¬ 
tesia de los animales y en otros casos se les ha paralizado, pero el empleo 
de esta clase de tratamientos basta jiara jiroducir cambios en la ac¬ 
tividad respiratoria. Para llegar a conocer la actividad respiratoria ‘‘nor¬ 
mal” de cualquier organismo, es esencial electuar un gran número de 
determinaciones, con el fin de obtener un iiromedio. Tratándose de los 
órganos, se les puede estudiar aislados del cuerpo, lo cpie evidentemente 
ya implica cierto grado de anormalidad. En el caso de los órganos gran¬ 
des, se pueden hacer determinaciones de la actividad respiratoria de un 
animal al que se le hayan extirpado, para luego comiiararlas con la ac¬ 
tividad respiratoria del animal comjileto. IM mejor camino jiara conocer 
la actividad respiratoria de un órgano en un animal superior, consiste 
posiblemente en hacer la determinación de los gases en la sangre que 
penetra y en la c[ue sale de ese órgano. Se han hecho numerosos estudios 
de la actividad respiratoria de células aisladas tales como las de la sangre, 
o como los óvulos. También se la ha estudiado en organismos uni¬ 
celulares tales como bacterias, protozoarios y levaduras, y en las células 
de los cultivos de tejidos. 
Para el estudio de los cambios respiratorios se han empleado muchos 
tipos de aparatos. Para una discusión muv útil de los métodos antiguos, 
puede consultarse la monografía de Krogh,-' que por desgracia tiene 
ya veintisiete años. En el caso de los grandes animales terrestres, jnieden 
utilizarse los métodos ordinarios del análisis de gases, l’ara fortuna del 
que estudia la respiración, tanto el oxígeno como el bióxido de carbono 
son de- fácil determinación. El oxígeno es generalmente alisorbido por 
medio del pirogalol, y el bióxido de carbono por medio de una base 
fuerte. Procedimiento muy común para determinar el bióxido de carbo¬ 
no, es el de absorbeido por medio de la cal sodada o por el hidróxido 
de bario, que luego se pesan y así permiten determinar la cantidad de 
bióxido de carbono. Cuando se usa una solución de hidróxido de bario, 
se la puede luego titular en presencia de un indicador que vire a un pirl 
27 The Respiratory Exchange of Animáis and Man. Londres, 1916. 
