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FISIOLOGIA GENERAL 
adulto. Y aun comparando los consumos por unidad de su]rerficie, el 
niño consume una y media veces más oxigeno que un adulto. A medida 
que aumenta la edad, el consumo de oxigeno sigue disminu^’endo. Loewy 
comparó los consumos de oxígeno de un'muchacho de c|uince años, de 
un hombre de veinticuatro y otro de setenta }• uno, f|ue tenían ajiroxima- 
Fig. 50.—Metabolismo basal humano a diferentes edades. Las curvas 
superiores muestran los valores medios para hombres y mujeres. Las 
inferiores muestran la variación de la media, en términos de desvia¬ 
ción standard. (Cortesía del Dr. Walter M. Boothby.) 
damente la misma superficie corporal. En el primer caso, el consumo de 
oxígeno fué de 0.298 c. c. jior gramo y por hora, y de 0.272 en el se¬ 
gundo. mientras que en el viejo el consumo fué tan sólo de 0.20 p c. c. 
por gramo y por hora. 
El sexo de un animal tiene influencia sohre la intensidad de su res¬ 
piración. ó"a hace años, que Cxedrles y Thompson sustentaron la opinii'm 
de que la diferencia fundamental entre la ma.sculinidad y la feminidad 
era metabólica. Por lo general, los datos obtenidos en distintos anima¬ 
les indican que la intensidad respiratoria es mayor en los machos que 
en las hembras. Es hecho bien conocido el que el metabolismo basal del 
85 The Evoluiion of Sex. Nueva York, 1890. 
