362 
FJSIOLOGIA GENERAL 
autores consideran que el aumento de la actividad respiratoria es princi¬ 
palmente debido a un efecto directo de la temperatura sobre las reaccio¬ 
nes oxidativas de la célula. Más tarde discutiremos este punto de vista. 
En los animales homeotermos. lo general es que un descenso de 
la temperatura ambiente ocasione, no disminución, sino aumento de los 
cambios respiratorios, lo que se debe al mecanismo termo-regulador. 
A temiDeraturas muy elevadas (superiores a 35° C.) dicha regulación 
ya no tiene lugar, y los cambios re.spiratorios empiezan a aumentar con 
la ele\ ación de la temperatura. 
Empezando con Lavoisier, son muchos los autores que han estudia¬ 
do la influencia de las variaciones de la tensión del oxígeno sobre la 
intensidad de la res]:)iración. Por lo general, los vertebrados consu¬ 
men oxígeno, a velocidad constante, sin que importe la proi^orción a 
que se encuentra dicho gas en el medio que los rodea, a menos que la 
concentración del oxígeno se haga muy baja. Cuando la presión del 
oxígeno atmosférico cae jtor abajo de 80 mm., hay un ligero descenso 
de la actividad respiratoria de los mamíferos, y a presiones más bajas, 
el descenso es todavía mayor. En los últimos años, en razón de la im¬ 
portancia creciente de la aviación, tanto durante la paz como en la guerra, 
ha habido gran interés por estudiar los efectos de las bajas tensiones de 
oxígeno. Para denotar cualquier deficiencia de o.xígeno. se emplea el 
término “anoxia". Se reconocen varios tijjos de anoxia. pues la falta 
de o.xígeno para las células, ¡luede ser deliida a falta de o.xígeno en el 
medio, a falta de hemoglobina, o a incapacidad de las células mismas de 
los tejidos para utilizar el o.xígeno e.xistente en la .sangre circulante. .-V 
nosotros sólo concierne el imimer tijio de ano.xia (anoxia anóxica o 
ano.xemia). Tanto en vertebrados como en invertebrados, puede coinfia- 
tirse la ano.xia. aumentando la ventilación. 
En los protozoarios. el consumo de oxígeno es constante dentro de 
una amplia escala de concentraciones de este gas. Lo propio sucede 
con los equinodermos, los moluscos, los gusanos y los artrópodos; en 
cambio, en los celenterados y en los espongiarios, el consumo de o.xígeno 
97 Para revistas de la literatura, véase KROGH; The Respiratory Exchanqe, 
etc. Londres. 1916: HV.MAN: Physiol. Zool., Z: 505, 1929; Jour. E,xp. 
Zool.. 6 T. 209. 1932; T ANG ; Quart. R,cv. Biol., 8 260, 1933; LíARNISCH* 
Verh. d. Dcutsch. Zool. Ges., 39-. 129. 1937. 
98 Para una discusión de la anoxia, véase VAN LlERE; Anoxia. Its Effect 
on the Body. Chicago, 1942. 
99 JORDAN y GUITTART; Proc. Konink. Akad. Wetenschappen te Amster- 
dam, 41-, 2, 1 938; VAN DAM : Tesis. Groningen, 1 938. 
