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FISIOLOGIA GF.NERAL 
Glutatión. —Todavía hay otra sulistancia que puede ser oxidada 
y reducida, y que ha sido muy estudiada en relación con la oxidación 
celular; el tripéptido g;lutatión. Fué aislado por vez primera por Hop- 
kdns. en 1921. y luego se encontró que existe en muy diversos tijios de 
material viviente, hin un princi]iio se jiensó que el glutatión era un 
di]ié])lido. pero más tarde se reconoció que se trataba de un coinjiuesto 
que contenia ci.'^teíua. glicina v ácido glutámico. La parte cisteínica de 
la molécula juiede ser oxidada, ])or jiérdida de hidrógeno, según el 
esquema siguiente; 
2R — SH ^ R — S — S — R + H. 
Fu este esquema, dos moléculas que contienen un radical sulfhi- 
drilo se oxidan y forman un disulfuro. (El aminoácido cisteína contiene 
el radical sulfhidrilo. y al ser oxidado se transforma en el disulfuro 
cistina.) Por lo tanto, el glutatión reducido contiene cisteína }■ el glu- 
tatióii oxidado contiene cistina. Para algo de la literatura relativamente 
reciente acerca del glutatión, véase Oppeiiheimer Stern. 
Según Barron y Singer. •*'’ el glutatión desempeña la interesante 
función de asegurar la conservación de la actividad enzimática, de las 
numerosas enzimas que contienen el radical sulfhidrilo en la porción 
proteica de su molécula. La actividad de las enzimas depende del man¬ 
tenimiento del grupo sulfhidrilo en el estado reducido, lo que es ase¬ 
gurado por la presencia del glutatión. 
ISIuTASAS. —La reacción de Cannizzaro es una reacción bien co¬ 
nocida del químico orgánico. Implica la oxidación de una molécula fie 
un aldehido, a expensas de otra molécula del mismo. Como i'esultado 
de la reacción, la primera molécula pasa de aldehido a ácido, y la se¬ 
gunda se transforma en alcohol. La reacción de Cannizzaro tiene lugar 
en los tejidos vivientes, como, por ejemplo, en el hígado de los anima¬ 
les superiores. Además, en algunos tejidos hay reacciones semejantes 
a ésta, en las cuales intervienen compuestos distintos de los aldehidos. 
Las enzimas cpie catalizan a estas diversas reacciones, se llaman mu- 
tasas. La mutasa hepática, para mostrarse activa, necesita de la pre¬ 
sencia de la ctienzima 1. Como no es muy clara la relación de las mu- 
tasas con los diferentes sistemas enzimáticos, esto ha dado lugar a 
34 Biologicül Oxidation. La Haya y Nueva York. 1 939. 
35 Science. 97: 356, 1943: véase también BarroN: Advances in Enzymol- 
ogy, 3 : 149, 1943- 
