OXIDACIONES PROTOPLASMICAS 
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cesüs oxidativos. Luego, después de los espléndidos descubrimientos de 
Warburg y de Keilin, el fierro pasó a ser el elemento de mayor impor¬ 
tancia. El papel (|ue corresponde a yitamines tales como la riboflavina 
y el ácido nicotinico bizo (¡ue el interés se desviase bacia estos compues¬ 
tos. en su relación con las enzimas oxidantes. También se llegó a com- 
]U'ender <jue muebos de los iiroductos del metabolismo podrian ser de 
imjiortancia en los ciclos de oxidación-reducción. En realidad, la mayor 
parte de los materiales celulares, incluyendo tanto a las substancias in¬ 
orgánicas como a las orgánicas, puede estar relacionada con los procesos 
de óxido-reducción. Recientemente el ión fosfato ba pasado a ocupar el 
sitio prominente. Se tiene la imiiresión de que otras substancias que 
se sabe existen en el jirotoplasma. tarde o temprano serán introducidas 
en los esciuemas de oxidación-reducción, basta que prácticamente todas 
(jueden incluidas. Consideremos a una substancia como la lecitlna, que se 
siqione existe eu todas las células vivientes. Aunque se sabe que es auto- 
oxidable en el seno del oxigeno atmosférico, basta abora no ha llegado 
a (|ucdar incluida en los diversos esijuemas iirojniestos jiara la oxidación- 
reducción eu los sistemas vivientes. No cabe duda que esta inadvertencia 
será corregida en el futuro. También el colesterol es oxidado por el oxi¬ 
geno molecular. 
La mayor parte de los trabajos sobre los procesos de oxidación en 
las células vivientes, ha sido realizada en tejidos seccionados, aplastados, 
macerados, o lesionados de alguna otra manera, y frecuentemente en pre¬ 
sencia de substancias (juimicas añadidas que se suponen semejantes a las 
que normalmente existen en la célula viviente. Gran jiartc del trabajo 
asi realizado ba proporcionado datos imjiortautes. iiero que aun asi. deben 
ser vistos con iirecaución. Además, la práctica de emplear inhibidores, 
con el fin de determinar el tiiio de enzima que interviene en la respira¬ 
ción de una célula o de un tejido en particular, tampoco se halla libre 
de reproches. Es indudable que el empleo del cianuro, del monóxido de 
carbono, del nitruro de sodio, etc., han dado resultados de gran iai- 
portancia, jiero existe siemiire la posibilidad de que un inhibidor pueda 
actuar, no sólo sobre una enzima, sino también sobre las propiedades 
coloidales del protoplasma. En los últimos anos, Keilin y sus colaboia- 
dores han llamado la atención sobre el hecho de que el funcionamien¬ 
to de ciertos sistemas cnzimáticos importantes depende del estado co- 
47 BeRGSTRÓM: Naturwisscnsch.. 30: 684. 1942. 
48 Keilin y HaRTREE: Proc. Roy. Soc,, 129B: 277. 1940; KEILIN y 
HaRPLEY: Bíochem. Jour., 35 \ 688, 1941. 
