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FISIOLOGIA GEXERAL 
loidal del protoplasma. De ser esto cierto, entonces deliería uno, ante 
todo, asegurarse de que un inliibidor dado no produce cambios marcados 
en los coloides protoplásmicos. Algunos de ellos ciertamente que los 
pioducen. El punto es digno de comjirobación. Con la mira de aclararlo, 
consideremos un caso extremo. Muchos investigadores han notado que 
el ión Ca disminuye o inhibe la respiración del músculo reducido a 
fiagmentos pequeños, y de modo general han sujiuesto que el efecto es, 
ante todo, sobre la respiración. Si esos investigadores hubieran examina¬ 
do al microscopio los fragmentos del músculo asi tratado, habrían notado 
que el Ca produce sobre las fibras musculares lesionadas, efectos más 
maleados que los producidos por un ácido concentrado. En presencia 
del Ca. las fibras musculares que tienen sus cabos cortados, mueren 
lápidamente, y la muerte implica la desintegración total de las estruc¬ 
turas protoplásmicas que de ordinario son visibles. No sólo deberían 
sei vigilados los inhibidores, por cuanto a sus efectos sobre el [irotojilas- 
ma, sino también hasta las substancias metabólicas. Así, los citratos 
son bien conocidos por sus efectos sobre los sistemas protoplásmicos, 
peí o es dudoso, si acaso todo esto es sólo cuestión de metabolismo. 
Tanto en el caso de los inhibidores, como en el de las substancias meta¬ 
bólicas, pueden obtenerse datos relativos a los efectos sobre el estado 
coloidal del protoplasma, por medio de las pruebas de viscosidad pro- 
toplásmica (véase el Capítulo IX). 
Para tei minar, diremos unas palabras sobre los potenciales de óxido- 
reducción en la célula viviente. Se han hecho algunos ensayos para ave¬ 
riguar su magnitud y cuáles son sus variaciones durante la actividad 
^ital. Para estos estudios, no se ha utilizado el método eléctrico, sino 
que se han coloreado las células con toda una serie de colorantes que 
pueden ser arreglados en series de oxidación-reducción, desde los más 
uei teniente oxidantes, hasta los que poseen las mayores potencias de 
reducción. Si penetra a una célula uno de estos colorantes, y es reducido, 
se decolora porque se transforma en su leuco-derivado. Observando 
cuáles son los colorantes así afectados, y cuáles los que no lo son, puede 
determinarse de modo aproximado el potencial de óxido-reducción del 
49 HeilbruNN: Physiol. Zool.. 13: 88. 1940. 
50 BROOKS: Amer. Jour. Physiol., 76: 360, 1926: J. y D, M. NeEDHAM: 
Protoplasma, /: 255, 1926: COHEN, CHAMBERS y Reznikoff- Jour Gen 
Physiol., 11: 585, 1928; CHAMBERS, Beck y GreEN: Jour. Exp. Biol., 10: 
142, 1 933: WURMSER y RapKINE: Comp. Rend, Acad. Sci,, 193: 430, 1931. 
