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FISIOLOGIA GENERAL 
Los diversos aminoácidos que entran en la formación de las pro¬ 
teínas, son todos quimicamente diferentes, y cada uno de ellos tiene su 
propio metabolismo intermediario. Consideremos primero al más sencillo 
de los aminoácidos, la glicina. Los experimentos de \\'^aelsch y Ritten- 
berg realizados con glicina marcada con nitrógeno pesado, indican que 
cuando este aminoácido es ingerido, gran parte del mismo es rápida¬ 
mente convertido en el tripéjitido glutatión (véase el capitulo anterior). 
Cuando la glicina es oxidada, se producen amoniaco, bióxido de carbono 
y agua. Las etapas intermediarias son algo inciertas, pero es de jiresu- 
mirse que el primer paso sea la deshidrogcnación. En los animales dia¬ 
béticos, o en los hechos artificialmente diabéticos por medio de la florid- 
zina, la glicina es convertida en azúcar o glucógeno. El mismo proceso 
tiene lugar con la alanina y la serina de estos animales. La oxidación 
de la tirosina y su transformación en melanina, quedó mencionada en el 
capitulo anterior. El metabolismo de la histidina es de importancia a 
causa de su relación con la substancia histamina. Ambas substancias son 
muy semejantes en cuanto a su composición química, y la histamina se 
puede formar a partir de la histidina, por pérdida de bióxido de carbono. 
Según Holtz y Heise, el hígado y el riñón de los mamíferos contienen 
enzimas capaces de hacer que la histidina se transforme en histamina. 
La histamina es de gran importancia fisiológica (véase el Capítulo 
XXXVIII). 
En la transformación de las proteínas o de los aminoácidos en hi¬ 
dratos de carbono, es muy posible Cjue el ácido pirúvico sea un producto 
intermediario. Dicho ácido se forma como resultado de la desaminación 
de la alanina. Hay razones para creer que las proteínas pueden ser 
transformadas en grasas, y se ha sostenido que la piridoxina (vitamín 
Bo) es esencial en esta transformación (véase la pág. 245). 
Los productos finales del metabolismo proteico de los animales, es 
decir, los productos que son eliminados o excretados, son principalmente 
el amoníaco, la urea, el ácido úrico y la alantoína. Esta última es un 
producto de la oxidación parcial del ácido úrico, y es formada por la en¬ 
zima uricasa. Además del ácido lírico y de la alantoína, también otras 
bases púricas, como por ejemplo la guanina, pueden ser productos de 
15 Jour. Biol. Chcm., 139-. 761, 1941: Olsen, HemingWAY y NiER 
íJour. Biol, Chcm., 148-. 61 1, 1943) han seguido también el metabolismo de la 
glicina marcada con carbono radioactivo. 
16 BUTTS, DunN y HallmaN: Jour. Biol. Chcm., 112-. 263, 1935. 
17 Naturwissensch., 25: 201, 1937. 
