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FISIOLOGIA GENERAL 
en términos de espacio y tiempo. En las páginas nlteriores haremos e.x- 
tensiva esta descripción a los cambios quimicos y fisicos (pie tienen 
lugar durante la contracción. El método corriente jiara el estudiy de la 
contracción muscular consiste en observar un músculo e.xtirpado del 
cuerpo de un animal juntamente con su nervio, que unidos forman una 
¡ireiiaración neuromuscular. Un porcentaje mu_\- alto de los c-xpcrinien- 
tos realizados en el ])asado, fué becbo con mú.sculos de la rana común. 
Estos músculos son fáciles de obtener y de disecar, y se conservan 
normales a las tenqieraturas ordinarias del laboratorio. Resultado de 
esto, ba sido que una gran parte de la ciencia de la fisiología muscular 
se encuentre basada en experimentos ejecutados con este tijio de 
material. 
Ruede hacerse contraer a un músculo, ])or medio de un cboíiue 
eléctrico. También son posibles otros tijios fie e.xcitación. y ])uedc hacerse 
que un múscuki se contraiga ]jor efecto de un impacto mecánico, del 
calor, o de la excitación química. Pero la excitación eléctrica es. con 
muebt». el tipo más conveniente y de em])leo casi universal. Los libros 
solire fisiología humana v los manuales de laboratorio para los estu¬ 
diantes de medicina, dan los detalles relativos a los aparatos eléctricos 
emplearlos * ¡jara el estudio de la excitación del mú.sculo. cosa jnir cierto 
bien sencilla. Lo usual es que la corriente excitante sea obtenida del se¬ 
cundario de un carrete de inducción alimentado con pilas secas, lestas 
corrientes presentan un A-oltaje relativamente alto y un amperaje bajo. 
El músculo se contrae cuando se cierra o se interrumpe el circuito. En 
aquellos e.xperimentos en los que es de imjiortancia conocer el voltaje 
exacto v el tieinjio que dura jiasando la corriente excitante, se cmjilean 
corrientemente las descargas de condensadores. 
U'n músculo que se contrae se acorta. El grado de su disminución 
de longitud varía para los diferentes músculos y aun jiara el mismo 
músculo en condiciones diferentes. No son muy aluuulantes los datos 
relativos al grado de acortamiento. Bertoff y lascbwili determinaron 
el grado de acortamiento para varios músculos de la jiata posterior de" 
la rana. Durante la jirimavera, las ranas se encuentran en un estado 
fisiológico un poco diferente del que tienen en otoño. El cuadro siguien¬ 
te muestra los resultados obtenidos en las ranas durante la primavera. 
* Estúdieseles en el laboratorio, siguiendo las instrucciones de las págs. 23 3 
y 23 7 de la guía de laboratorio de IZQUIERDO. 
38 PfUigcr’s Arch., 205; 465, 1924. 
