M IKXTO M L'SCl'LAR 
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GRADO DE CONTRACCION EN POR CIENTO DE LA LONGITUD 
TOTAL DEL MUSCULO 
M Úsenlo 
C'jiddo 
ce conirLieción 
poi cíenlo a 
- 20° C. 
Promedio 
Grado 
de contracción 
por ciento a 
.50 . (p 
Promedi 
S.irtorio 
35 - 62.7 
44.6 
'hl J 
- 65 
50.0 
Semitendinoso . 
25 - 56.5 
42.2 
30.5 
- 5 6.5 
44.0 
Gastrocnoniio 
1 8.37 
30.6 
26 
- 5 5 
35.2 
Tibial anterior 
12-25 . 
20.6 
14 
- 30.3 
22.8 
Peroneo 
10 - 3 3.3 
20.5 
1 3 
- 3 3.3 
21.5 
MI cuadro liacc resaltar la variabilidad del grailo de aeortaiiiiento 
en músculos difc'reutes y aun cu el mismo músculo. MI músculo sarto¬ 
rio es ca])az de contraerse hasta la tercera parte de su lontíitud original. 
Otros músculos de la pata de la rana muestran menor grado de acorta¬ 
miento. Cuando los tentáculos de la hidra se contraen, se retraen hasta 
sólo nna ]ie(pieña íracción de su longitud original. 
L'n músculo (|ue se contrae cambia marcadamente de forma, pero 
según todos los libros de fisiologia no hay un cambio marcado de volu¬ 
men (véase, sin embargo, el capitulo que sigue). 
Ma contracción de nn músculo es un proceso rápido. Si al sartorio 
o al gastroenemio de rana se les excita eléctricamente por medio de un 
simple chíupie eléctrico, se contraen y vuelven a relajarse., todo dentro 
de un décimo de segundo. Ciertos músculos de los insectos son todavía 
mucho más ráiúdos; en cambio los músculos lisos son mucho más 
lentos. 1^0 ordinaric) es cjuc cuando se observa la contracción de un 
músculo, muy iioco sea lo que puede apreciarse, debido a que el ¡rro- 
ceso es demasiado láqúdo j^ara ser seguido a simirle vista. Para poder 
seguir cómo se desarrolla la contracción en el tiempo, los fisiólogos 
han hecho uso del quimógrafo. Un extreuKí del músculo queda fijo 
a una ]mlanca ]n-ovista de jnmta inscriptora que deja registrados sus 
movimientos sobre la superficie ahumada de un cilindro (véase la Fig. 
70) cjue se hace girar con velocidad regulada. Conforme el mi'isculo se 
contrae, su contracción c[ueda registrada en forma amplificada sobre el 
cilindro ahumader. Por abajo del registro de la contracción, pueden 
inscribirse intervalos de tiempo de diferentes maneras: jior ejemplo, 
con un diapasón que rubra a intervalos de tieinjío conocidos, provisto 
de una punta inscriptora que haga posible registrar los intervalos sobre 
.J 
