MOVI M IKXTO MUSCULAR 
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pre pioduce tétanos. Los músculos más rápidos, como por ejemplo, los 
de la mosca doméstica, es de presumirse ([ue uecesitarian una sucesión 
más rápida de choques. 
loN’o "S' coxTR.\cTUR.\.— I lui coutracciiiu o sacudida simple de un 
músculo de rana se conqileta en un clécimo de segundo. Las contrac¬ 
ciones voluntaiias y las contracciones tetánicas de los músculos aisla¬ 
dos se pi olongan oí dinariamente durante segundos y auu durante minu¬ 
tos. Lhi músculo también es capaz de permanecer en un estado de acorta¬ 
miento poi ]iei iodos jirolougados de tiempo. A esto se le llama “tono ". 
Por desgracia, esta palabra ba sido empleada de muv diversos modos. 
Kiessei, en su ic\ ista acerca del tono muscular, escrita en el Haiid- 
hití l¡ de Betbe, empieza por hacer la advertencia de que en vista de los 
múltiples aspectos del jiroblema del tono, apenas si es de recomendarse 
que se busquen definiciones exactas. Basta, dice, describir los diversos 
fenómenos que han sido considerados como tono. Estos son de tres 
clases. Primero, el estado de contracción prolongada, tan característico 
del músculo liso; segundo, el tono reflejo de reposo del músculo es¬ 
quelético ; por último, el caso especial de "rigidez de descerebración" 
que se observa en los mamíferos. Debemos hacer notar que también 
puede exhibir tono el músculo cardíaco de los vertebrados. 
En general, se admite que el estado de tono no requiere el mismo 
gasto de energía que una contracción activa, aunque es muy posible 
que un músculo contraído tónicamente, utilice mavor cantidad de ener¬ 
gía que otro relajado. Ed tono ba sido estudiado princijialmente en los 
músculos lisos. Las células musculares que limitan los vasos sanguíneos 
permanecen contraidas por largos periodos de tiempo. En la almeja, 
en el ostión y en un mobusco bivalvo del género Peefcu, la concha per¬ 
manece cerrada durante horas, por efecto de una contracción tónica 
de los músculos aductores. Esta contracción puede mantener a la concha 
cerrada contra una fuerza considerable y, sin embargo, implica poco o 
ningún gasto de energía. Esto ba sido demostrado especialmente por 
Betbe, quien observó que los músculos de la almeja pueden mantener 
cerrada su concha por espacio de muchos días. Las almejas no fueron 
alimentadas, y sin embargo los músculos no perdieron peso. Para 
ejercer una fuerza análoga, un músculo esquelético ordinario en con¬ 
tracción tetánica, habría quemado nueve veces más azúcar que el peso 
44 Vol. 8, parte, pág. 192, 1 925: véase también Ergeb. d. Physiol., 
38 : 133, 1936. 
45 Pflüger's Arch., 142 : 291, 191 1. 
