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FISIOLOGIA GEXMRAL 
total seco de los músculos de la almeja. En los imúscnlns aductores de 
las almejas y de Pcctcii, hay dos partes morfológicamente distinguibles. 
Una está compuesta de músculo estriado y puede cerrar la vah’a rápida¬ 
mente ; la otra consiste en músculo liso que responde lentamente y pasa 
luego al estado de tono, conservando asi cerrada la valva. 
Pero, como ya hemos dicho, también los músculos estriados ¡nieden 
presentar contracción tónica. I.a postura de nuestros cuciqios es debida 
a un estado de contracción balanceada de los músculos antagónicos. 
Asi, la cabeza se conserva en posición erecta, jior la tracción ejercida 
por los músculos de la base del cráneo. Si nos domina el sueno, esta 
tensión cede y el ma 3 'or peso de la parte superior de la cabeza hace que 
ésta caiga hacia adelante. En los mamíferos, la sección del encéfalo, en 
cualquier sitio entre los tubérculos cuadrigéminos anteriores y el núcleo 
vestibular, hace que los músculos extensores entren en estado de con¬ 
tracción tónica. Es lo que se llama ‘‘rigidez de desccrebración . Se la 
discute en los libros de fisiología de los mamíferos. 
Algunos autores han creído que existe distinción fundamental entre 
la contracción del músculo estriado y el tono del músculo liso. Sin em¬ 
bargo. la opinión actual tiende a admitir que las contracciones de los 
músculos liso y estriado son esencialmente iguales. Así. según Bozler"*' 
"la hipótesis de un mecanismo especial para la contracción tónica del 
músculo liso parece innecesaria . . . Toda la evidencia obtenida es com¬ 
patible con la idea de que el mecanismo de la contracción de los múscu¬ 
los liso y estriado es fundamentalmente el mismo". 
En el estudio del tono de los músculos lisos de los invertebrados, 
se ha sacado mucho partido del hecho de que un músculo en reposo puede 
estirarse indefinidamente bajo la tracción de un peso per[ueño. Hasta 
el peso del músculo mismo puede ser suficiente para hacerlo alargarse. 
En cambio, cuando el músculo se encuentra en estado de tono, ofrece 
mucha resistencia a la extensión, aun puede llegar a oponer resis¬ 
tencia considerable a una tracción que tienda a alargarlo. Como ya lo 
dijimos, esta resistencia a la tracción no parece necesitar energía, y 
ha\- autores (especialmente von Uexküli), que han gozado en jiensar 
que la capacidad del músculo para soportar la extensión, se debe a una 
46 Para revistas completas de la anatomía, histología y fisiología de estos 
músculos, véase MARCEAU : Arch. d. Zool, Exp. et Gén,, 5?' serie, 2: 295, 1909; 
Mém. Mus. Roy. ?list. Nat. Bclgique, 29 serie, i; 941. 1 936. 
47 Coid Spring Harbor Symposia on Quant. Biol., 4: 260, 1936. 
4 8 Para una revista del tono en el músculo liso de los invertebrados, véase 
JORDAN: Ergeb. d. Pbysiol., 40: 437, 1938. 
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