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FISIOLOGIA GENERAL 
excitación la corriente del secundario de un carrete de inducción, aplicán¬ 
dole un choque de intensidad suficiente ¡^ara lograr que el músculo se 
acorte en grado máximo. Si luego se va disminuyendo progresivamente 
la intensidad del choque (alejando el secundario del carrete de induc¬ 
ción), el músculo se contrae cada vez menos, hasta que finalmente deja 
de contraerse. Hay dos explicaciones posibles para esta manera de con¬ 
ducirse. O con el excitante más fuerte, todas las fibras del imisculo se 
contraen de modo más pronunciado (hasta un máximo), o con la excita¬ 
ción progresivamente mayor, va respondiendo un número cada i'ez 
mayor de fibras. Según la segunda explicación, cada fibra sólo seria 
capaz de determinado grado de contracción: podría contraerse a un 
grado máximo o no contraerse. Esta es la llamada “ley del todo o nada” 
de la contracción muscular. * Parece probable que con la excitación 
cada vez más intensa de un músculo esquelético, entran en contracción 
más y más fibras, y que el acortamiento creciente se debe, en gran 
parte, a este factor. En el corazón de los vertebrados, todas las fibras 
se comunican entre sí, y el corazón, como un todo, parece obedecer a 
la “ley del todo o nada”. Así, si se inmoviliza al ventrículo del corazón 
de la rana por medio de una ligadura puesta de manera que separe al 
seno venoso de la aurícula (ligadui'a de Stannius), responderá a cho¬ 
ques simples de inducción de acuerdo con la “ley del todo o nada”; es 
decir, o da una contracción máxima, o no se contrae. Los experimentos 
con fibras aisladas indican que en la mayor parte de los casos, éstas 
dan una i'espuesta de todo o nada. Sin embargo, bajo ciertas condicio¬ 
nes y cuando se hallan lesionadas, pueden dar una respuesta graduada. 
Temperatura y presión .—El cuadro de la pág. 491 indica que, 
a medida que se eleva la temperatura, más se acorta el músculo de rana. 
Por otra parte, hay observadores que han encontrado que la elevación 
de la temperatura produce disminución tanto del grado de acortamiento 
como de la tensión desarrollada; véanse Bernstein y otros varios 
autores anteriores, citados por él. Bernstein, que obtuvo valores bas¬ 
tante variables, piensa que la energía mecánica del músculo es afectada 
por la temperatura de dos maneras, y que los procesos químicos que 
* Sólo con apoyo en las observaciones que deberá recoger siguiendo las ins¬ 
trucciones de las págs. 270 a 273 de la guía de laboratorio de IZQUIERDO, podrá 
el estudiante apreciar en su verdadero sentido esta ley. 
70 Véase PraTT: Biol. Symposia, 3: 35, 1941; este trabajo presenta una 
revista de la literatura sobre la "ley del todo o nada”. Véase también Ramsay y 
Street: Biol. Symposia, 5: 9, 1941. 
71 Pflüger's Arch., 122: 129, 1908. 
