FISICA Y QUIMICA DE LA CONTRACCION 
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que pueden llegar a alcanzar una frecuencia de 100 ó más por segundo. 
En los músculos enteros y excitados a través de sus nervios, se ob¬ 
servan potenciales de acción ritmicos semejantes. En condiciones deter¬ 
minadas, parece que cada músculo tiene su ritmo especial, que se refleja 
en varios fenómenos físicos (véase más adelante). 
Otros c.amiuos físicos. —Cuando el músculo se contrae, experi¬ 
menta A-arios cambios físicos completamente independientes de la pro¬ 
ducción de energía. En un esfuerzo por lograr un cuadro de la contrac¬ 
ción muscular tan completo como sea posible, los fisiólogos lian ensayado 
toda clase de estudios físicos y químicos como complemento de los datos 
que se recogen por la observación. El empleo de instrumentos como el 
quimógrafo, la termopila, el galvanómetro, etc., ya ha sido mencionado. 
Además, se han empleado otras técnicas. 
Cambio de volumen. —^E1 jnmto comprende, en realidad, dos pro¬ 
blemas. En primer lugar, el de si el A-olumen total del músculo cambia 
durante la contracción, y en segundo lugar, el de si los cambios de a’oIu- 
inen son producidos por las reacciones químicas que tienen lugar duran¬ 
te la contracción. Los estudiantes modernos de fisiología se interesan 
principalmente por el segundo de estos problemas. Asi, por ejemplo, 
Meyerhof y Hartmann creen que durante su contracción, el músculo 
fija agua, pero eso no obstante, no se muestran interesados por este 
tipo de cambio de A^olumen, sino tan sólo por la pérdida de A'oluinen 
que creen resulta de las reacciones químicas que ocurren en el músculo. 
Es de lamentar que la generalidad de los escritores de libros de texto 
no baya sabido distinguir entre estos dos tipos de problemas. 1 oi lo me¬ 
nos, lo que todos los textos de fisiología establecen es cpie no hay cam¬ 
bio de A-olumen, o que de acuerdo con las mediciones de Einst y de 
Meyerhof, la disminución es de 1/20,000 aproximadamente. Desde los 
experimentos de Glisson y SAvaminerdam, en el siglo xvii, se ha admi- 
18 SCHAEFER y GÓPFERT; Pñügcr’s Arch., 23S: 404, 1936. 
19 Naturwisscnsch., 21: 661, 1933. 
20 Pflügct's Arch., 209: 613, 1925; véase también 213: 131. 144, 
1926: 214: 240, 1926; 218: 137, 1927; 220: 672, 1928; ERNSTyUJ: ibid^, 
234: 476, 1934; Ernst y KOCZKÁS: ibid.. 235: 389, 1935; 239: 691, 193 . 
21 Naturwisscnschaftcn, 20: 977, 1932: MEYERHOF y HAI^MANN. 
Pflüget’s Arch., Z34: 722, 1934; MEYERHOF y MOHLE: Biochem. Zcitschr., 
284: 1. 1936; MEYERHOF: Pflügcr’s Arch., 240: 386, 1938. 
22 Para una discusión interesante de los experimentos primititos, veas 
FULTON; Muscular Contraction and the Reflex Control of Movement. Baltimore, 
1926. 
