FISICA Y QUIMICA DE LA CONTRACCIOX 
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'J'korías de LA CDXTRACi'ióx Musci'LAR. —El jirobleuia de la con¬ 
tracción ninscnlar jiresenla as])ecto.s diversos. Para el bioquiinico, el 
problema esencial consiste en resolver cómo las reacciones qniniicas del 
niúscnlo se coinierien en trabajo mecánico. .Asi Aleverliof. en la primera 
frase de su tan citado libro, dice: "l.a meta de la fisiología muscular está 
en resolver el jirc'blema de cómo es que los ])rocesos quimicos del 
organismo ¡Hieden realizar trabajo mecánico." Y Sacks. inspirador de 
otra escuela del pensamiento, termina su revista reciente sobre la qui- 
mica de la contracción muscular con estas frases: ''Finalmente, y como 
la más escurridiza de todas, queda la cuestión del mecanismo por el cual 
el inúsculo transforma la energía química derivada tle las reacciones 
oxidativas y anaeróbicas, en trabajo mecánico, que es lo que constituye 
su función esencial en el cuerpo." 
En algunos de sus aspectos, e! ¡iroblema se ha resentido de la ten¬ 
dencia que mostramos ¡lara considerar ai músculo o a cualquier otro 
sistema viviente, como semejante a un motor de combustión interna, en 
el cual es una reacción química relativamente simjile. la directamente 
responsable del cambio de presión gaseosa cpic desarrolla el trabajo me¬ 
cánico. Ifn el músculo, no puede tratarse de cambio de presión gaseosa, 
y cual(|uicr reacción quimica. para poder realizar trabajo, casi segura¬ 
mente ha de i)roducir algún tipo de cambio coloido-quimico. Es muy 
jjosible que tal cambio dependa de la presencia de algún ión inorgánico o 
de otra substancia simple, sin que la producción del ión requiera un gasto 
grande de energia. les posible que se trate de un balance energético, pero 
en el orgtinismo intacto, el reemplazo de energia puede tener lugar en 
¡itirtes del cuerpo muv alejadas del músculo. Es cierto c¡ue la actividad 
del músculo produce aumento del metabolismo oxidativo. tanto anaeré)- 
liico como aeróbico. ¡lero no jior ello ha de ser cierto necesariamente, que 
cuakjuier ¡iroceso oicidativo tenga una conexión directa con el acorta¬ 
miento del músculo. A decir verdad, todos los ¡irocesos o.xidativos jtue- 
den estar relacionados con la reparación. 
Puesto que tratamos de investigar la reacción coloido-quimica res¬ 
ponsable de hi contracción muscular, debemos pensar en términos de pro- 
to])lasma muscular. El capitulo acerca de la quimica coloidal del proto- 
jilasma, muestra claramente C|ue los intentos para cxjilicar el comporta¬ 
miento coloidal del protoplasma. con relación a las proteínas y a otros 
coloides, en su gran mayoría no han resultado satisfactorios. De la mis¬ 
ma manera, ni el ¡irotojilasma muscular es pura miosina. ni se conduce 
como miosina ¡nira. Lo que sí es cierto, es que el protoplasma muscular 
