TEMPERATURA 
571 
mos hicgo nuestra atención al efecto que resulta de los cambios en las 
condiciones externas, sobre los ])rocesos vivientes, campo que colinda 
muy de cerca con el asunto tle la excitabilidad, que será considerado 
en capitulos subsecuentes, l^in embargo, la excitabilidad, tal como se 
la concibe de ordinario, implica respuestas mas bien rápidas, ocasio¬ 
nadas ]M)r cambios algo súbitos del medio. En ultimo término, consi¬ 
deraremos la cuestión de la aclimatación, que se refiere a la capacidad 
que tiene un organismo viviente para volverse tolerante hacia las con¬ 
diciones del medio externo (|ue le son naturalmente lesivas o fatales. 
Entre las variables del medio fisicoquimico de la materia viviente, 
es indudable tpie la más importante es la temperatura. La literatura al 
respecto es muv extensa v se encuentra amidiamente dispersa. Por 
fortuna. cuntamos con cierto número de monografias y de revistas que 
son de gran a^■uda para el estudiante. La más extensa y reciente es la 
de Bélebrádek “Temperature and Túving IMatter". - Entre las primeras 
revistas tjuc se hicieron, tenemos la excelente monografía de Kanitz, ^ 
los libros de Alatissc * v de Przibram,y los cajiitulos en los manuales 
de Tigerstedt " y de Pútter." También puede ser consultado el viejo 
libro de Davenport, por sus valiosas referencias a la literatura más 
antigua. 
Con excepción de unos cuantos organismos que pueden existir en 
estado de desecación, todos los animales y vegetales sólo son capaces 
de subsistir dentro de una estrecha escala de temperatura, tan estrecha, 
que parece indudable (|ue la vida, tal como la conocemos, no jmede 
existir sobre ningún otro planeta. Por lo general, los organismos mue¬ 
ren si se les lleva a temiieraturas apenas unos cuantos grados por en¬ 
cima de aquellas en que están acostumbrados a vivir. En la discusión 
cine sigue consideraremos primero el limite superior de temperatura 
para las cosas virácntes. es decir, la muerte por el calor; después, la 
muerte por el frió y. por último, los efectos de las temperaturas entre 
dichos dos extremos. 
AIuerte roR EL CALOR. —-Hay unos cuantos casos excepcionales, 
en los cuales la materia viviente puede soportar temperaturas relativa- 
2 Berlín, 1 935. 
3 'Fenipevatur und LebenfiVonjíhTge. Berlín, 1915. 
4 Action de la chaleur et da froid sur Vactivité des étres oivants. P.irís, 1919. 
5 Temperatur und Temperatoren im Tierteiche. Leipzig. 1923. 
6 En el Manual de Winterstein. i (29 parte) : 1. Jena, 1910-1914. 
7 En el Manual de Bcthc. I'■ 322, 1927. 
8 Experimental Morphology. vol. 1. Nueva York. 1 897. 
