TEMPERATURA 
5S5 
iiu'ibculo ainnente ia cantidad de grasa libre. De la misma manera, co¬ 
mo ya se dijo en el Ca¡)itulo XXX\'1I, los solventes de las grasas tienden 
a liberar calcio de la corteza celular. Ahora bien, puede muy bien su- 
l)onerse que el efecto del calor pai'a hacer c[ue la grasa se separe de su 
combinación con la proteina en la corteza celular, es tanto más pronun¬ 
ciado cuanto más fluidas son las grasas del protoidasma. De ser esto 
cierto, tendremos una explicación de jior qué la jrresencia de grasas más 
sólidas cu el ])rotoplasma tiende a hacer que la célula sea más resistente 
al calor. L'na teoria de la muerte jior el calor, basada en estos conceptos, 
resulta en armonía con nuestros conocimientos acerca de la química 
coloidal del ])rotoplasma. v de acuerdo con los hechos conocidos relativos 
al efecto de los agentes excitantes sidtre el protoplasma. 
ÍMuf.rtic por el frío. —El problema de la muerte por el frió es de 
orden tan universal como el de la muerte por el calor. Periódicamente 
mueren muchos tipos de organismos, por efecto del frío de su medio 
natural. Con relación al caso de las plantas alimenticias, el problema de 
la muerte por el frío es ciertamente de gran importancia económica. 
La literatura sobre la muerte por el frío ha sido revisada minucio¬ 
samente por Luvet y Gehenio, cip’a monografía debe ser consultada 
por sus referencias a la literatura. A primera vista los hechos son des¬ 
concertantes. Hay organismos que pueden soportar temperaturas cerca¬ 
nas al cero absoluto, mientras otros mueren a temperaturas por encima 
del punto de congelación del agua. En la mayor parte de los casos, la 
muerte resulta de la ex]tosición a temperaturas a unos cuantos grados 
por ahajo del 0° C. Es frecuente que los resultados obtenidos por dife¬ 
rentes autores se hallen en desacuerdo. Esto es debido, en parte, al hecho 
de cjue algunos de los experimentadores con grandes animales, no han 
cuidado de determinar la temperatura del animal mismo. Un pez o una 
rana pueden estar dentro de un bloque de hielo, pero por lo menos por 
algún tiempo, la temperatura del interior del animal puede encontrarse 
bien por encima de la del medio. Otra fuente de desacuerdo se deriva 
del hecho de que tanto la velocidad con que el organismo es enfriado, co¬ 
mo aquella con que es devuelto a las temperaturas más altas, pueden 
afectar la capacidad del organismo para soportar el frío a que se le sujeta, 
65 Sartorios y CHILD; Food Res., 3: 619. 1938. Sin embargo, estos 
autores emplearon temperaturas superiores a las necesarias para producir la muerte 
por el calor. 
66 Lite and Death at Low Tempeiatuves. Normandy. Missouri, 1940. 
