TF.M TERATURA 
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rial clisuclto liará descender el punto de congelación del agua proto- 
jilásinica. y el aumento de resistencia al trio, t'a asociado, a veces, con 
el aumento en las cantidades de azúcares o de otras substancias orgánicas 
disueltas en el protoplasma. Autores liav ijiie han hecho resaltar la parte 
cpie ]>uede tener el agua combinada en la resistencia al frío. Newton. 
]ior ejemiilo. opina que el grafio de resistencia de las plantas de trigo al 
frió, depende de la cantidad de agua combinada químicamente que puede 
contener su jirotoplasma. v se ha aplicado el mismo punto de AÚsta a la 
teoria de la resistencia de los insectos al frió. ' ‘ En la actualidad, el asun¬ 
to del agua combinada se halla en estado de controversia, cuando, como 
ya se dijo en el cajntulo IIT. no contamos con datos ciertos ni siquiera 
acerca de la existencia del agua combinada. Sin embargo, parece claro 
fjue en un gel ]')roteico. como ¡¡or ejemplo el de gelatina, no se forman 
cristales de hielo a temperaturas de algunos grados por abajo del punto 
de congelación. Lo que puede ser debido, más al agua fijada físicamente, 
cpie a la combinada quimicamente. 
En contraste con los organismos que sólo sufren la muerte por el 
frío, cuando la temperatura de su protoplasma desciende muy jAor debajo 
del punto de congelación, hay otros animales y plantas que mueren a 
temperaturas ]tor encima de dicho punto. El caso más conocido es-el 
de los mamíferos. Si se enfría a un conejo, de suerte que su temperatura 
corporal baje a 31°-34° C.. el animal empieza a temblar; luego, cuando 
la temperatura desciende a 29°-31°C.. tiende a quedarse dormido, y 
cuando finalmente, su temperatura corporal llega a 19°-22° C., su res¬ 
piración cesa y el animal muere. Simpson logró que se recuperara 
un mono cuya temperatura rectal habla descendido hasta 14° C.. y la de 
otro animal de experimentación, cuya temperatura rectal había caído 
basta 12,5° C. Los gatos no pueden ser enfriados a menos de 16° C., 
ni los cuyes a menos de 14° C. La muerte por el frió en los mamíferos 
es un fenómeno complicado. Parece cierto que no sólo dÍA'ersos sistemas 
orgánicos resultan afectados, sino también que los tejidos superficia¬ 
les del animal enfriado, que alcanzan temperaturas muy inferiores a las 
del resto del animal, producen substancias tóxicas que son retiradas por 
76 Jour. Agrie. Sci., 14'. 178, 1924. 
77 ROBINSON: Jour. Econ. Entomol., 20: 80. 1927: Ann. Entom. Soc. 
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