TEMPER.-\TURA 
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importancia. Tainl)icn es probable cjue la baja temperatura baga cam¬ 
biar el estado físico del protoplasma, en forma que implique cierto gra¬ 
do de lesión. Según Greeley, el protoplasma del Stentar se vacuoliza 
a 2° C. Gebenio y Luyet lian observado c[ue en plasmodios de mixomi- 
cetos se ¡iroduce la "desorganización protoplásmica’’ a temperaturas 
superiores a tas de formación de hielo, bfl proceso implica la desintegra¬ 
ción de los granulos de pigmento. Tanto la vacuolización, como la des¬ 
integración de los granulos de pigmento son características de la produc¬ 
ción de una reacción interna de precipitación superficial. De hecho, lo 
que el frío produce en las células, es licuación de su protoplasma cortical 
y gelación del interno (véase el Capítulo IX), cambios que son caracte¬ 
rísticos de la respuesta a la excitación. Más adelante se verá cómo el 
frío es realmente un agente excitante. Do típico es que la excitación exce¬ 
siva produzca lesión o muerte. Es un hecho, por demás extraño, que 
tanto el frío como el calor obren de maneras semejairtes sobre el proto¬ 
plasma, y c[ue cuando obran como excitantes, tanto uno como el otro li¬ 
beren, al parecer, calcio hacia el interior de la célula (Capítulo 
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Efecto de l.v temferatur.v sobre la vei.ocid.ad de los procesos 
BIOLÓGICOS. —Entre las temperaturas que ocasionan la muerte por el 
frío y aquellas que producen la muerte por el calor, queda una escala 
de temperaturas dentro de la cual son posibles la ruda y la actividad 
AÚtal. Dentro de dicha escala la velocidad con que tienen lugar los pro¬ 
cesos biológicos depende muv marcadamente de la temperatura. Esto se 
ve claramente en los animales de sangre fría, cuyo ritmo de vida se ace¬ 
lera de modo evidente confonne se eleva su temperatura. 
El efecto de las variaciones térmicas sobre la velocidad de los pro¬ 
cesos biológicos ha sido muy estudiado, en parte, porque el procedimien¬ 
to experimental requerido es por lo general muy simple, y todavía más 
por la esperanza de que el estudio del coeficiente térmico pueda pio- 
porcionar la clave acerca de la naturaleza real de dichos procesos. Tal es¬ 
peranza, a menudo vigorosamente expresada, sólo ha llegado a lealizaise 
en grado limitado. 
La literatura con respecto a la influencia de las temperaturas 
moderadas sobre los procesos biológicos fué adecuadamente revisada 
en 1915 por Ivanitz, cuya revista todavía es muy útil. Pueden en- 
90 Amer. Jour. Physiol.. 6: 122. 1901. 
91 Biodynamica, 2: N9 55. 1939. 
9 2 Ternperatur and Lebensvorgünge. Berlín, 1915. 
