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FISIOLOGIA GFXERAL 
no, pero probalilemente, en ma 3 'or grado, deliido a la evajioración ex¬ 
cesiva que tiene lugar en las bajas presiones atmosféricas. Iñi cambio, 
según Wieler y Jaccard, hay varios tipos de plantas que crecen más 
rápidamente en condiciones de presión atmosférica baja. /Vsi, a una 
presión de 15 cni. de mercurio (que es una presión menor qne la que 
existe en las más altas montañas), las cebollas alcanzan una altura de 
16 cm., a diferencia de la de 6 cm. que alcanzan a presiones normales. 
Hay plantas que muestran diferencias todavía nun'ores. 
Los efectos de las presiones atmosféricas superiores a la normal, 
han sido discutidas con cierta amplitud por Regnard Portier, cuyo 
trabajo debe ser consultado por sus referencias a la literatura antigua. 
Parece cpie los trabajadores en campanas para trabajos submarinos, 
soportan sin dificultad presiones superiores a nueve o diez atmósferas. 
“El peligro se presenta cuando vuelven a la presión atmosférica, lo qne 
es necesario realizar con mucha precaución, con el fin de evitar la libe¬ 
ración brusca del gas nitrógeno disuelto cu los tejidos, lo que ocasiona 
serios síntomas (“bends”) que constituyen la enfermedad de los bu¬ 
zos ... Gaertner, en Alemania, estudió en ratones los efectos de au¬ 
mentar la presión hasta veinticinco atmósferas, y no llegó a observar 
efectos perjudiciales, ni siquiera cuando aplicaba bruscamente la pre¬ 
sión. Sin embargo, para que los ratones sobrevivieran, se hacía nece¬ 
sario cpie la presión fuera retirada gradualmente." 
Luz. Casi sin excepción, los animales pueden vivir indejiendien- 
temente de la luz. Ha\' muchos animales que de hecho ])asan toda su 
vida en una completa oscuridad. Entre ellos se cuentan los que habitan 
en cuevas, los cjue viven en las profundidades del océano los pará¬ 
sitos intestinales. Pero aunque la luz no sea un factor necesario para 
la mayor parte de los animales, no por eso debe sujionerse que no 
sean afectados por ella. Muchos animales son fototrópicos, y su res¬ 
puesta a la estimulación luminosa será considerada en un capítulo ulte¬ 
rior. El color de muchos animales cambia con el color de la luz (|ue re¬ 
ciben, }' esto es el resultado de una resjmesta de parte de las células 
cromatóforas, que se hallan bien desarrolladas en los cefalópodos, en los 
crustáceos, en los peces, en los anfibios en los reptiles. Su fisiología, 
28 Regnard y Portier (loe. di.) citan experimentos de Regnard. 
29 Citado por SCHIMPER: Pflanzengeographie auf physiologischcr Crund- 
lage. Jena, 1 898; también edición inglesa. Oxford, 1903. 
3 0 CATTELL: Scientific Monthly, 40: 468, 1935. 
