CAPITULO XXXTII 
CONDICIONES DEL MEDIO. FACTORES QUIMICOS 
( Continuación) 
AIicdio salino.— Los líquidos que rodean a los organismos y a las 
células son, ante todo, soluciones salinas, cuya presión osmótica es debi¬ 
da principalmente a los iones que llevan disueltos. La naturaleza cjuími- 
ca de estos iones es asunto de gran importancia j^ara la vida de la 
célula. En primer lugar, como los iones altamente tóxicos no pueden 
hallarse presentes en concentración elevada, es obvio que la presión 
osmótica del medio protoplásmico no podrá ser producida por ellos en 
grado importante. En segundo lugar, puesto que el protoplasma contie¬ 
ne ciertos iones inorgánicos, cjue debe obtener de su medio, es claro que 
las células, en alguna época de su vida, deberán bailarse en contacto con 
todos los materiales químicos que necesitan para su existencia. Tal as- 
jjecto de la cuestión ya ha sido considerado en la sección dedicada a los 
alimentos. Sin embargo, aparte de las cuestiones de los alimentos y de 
los venenos evidentes, la naturaleza del medio salino es extremadamente 
importante, particularmente en lo tocante a cationes, que son de signifi - 
cación especial. 
Es casi indudable que la vida en este planeta comenzó en el mar. 
Quizá sea a causa de este origen, por lo que los fluidos corporales se 
caracterizan por contener las salps comunes del agua de mar, a menudo 
en las mismas concentraciones relativas, por más que el contenido salino 
total de la sangre de los animales superiores sea decididamente más 
bajo que el del agua de mar ordinaria. Esta idea, de que las sales de la 
sangre son esencialmente las mismas del agua de mar y que tal vez deri¬ 
ven de ésta, ha sido tenida en gran favor entre los biólogos. A este propó¬ 
sito, dice una autoridad reciente; “Asi como en el agua de mar, sin que 
