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FISIOLOGIA GFXERAI. 
y los que estudian a los mamiferos. a menudo se han interesado jior el jiro- 
blema de cómo es que el hombre Ileqa a acostumbrarse a la vida en las 
grandes altitudes, v con el flesarrollo de la aviación, los problemas de 
este campo han alcanzado creciente imjiortancia. L'n libro de consulta 
útil y de amena lectura, es el de Harcroft, ‘TNCspiratorv b'unction ol tbe 
Blood", cuyo ¡jrimer volumen lleva ¡inr titulo "I.essons trom lligb 
Altitudes". Según Itarcroft. la investigación se interesó principalmen¬ 
te en un ¡irincijiio. ¡lor los efectos directos de la altura, pero en la actua¬ 
lidad se ha "concentrado más bien sobre el mecanismo ])or medio del 
cual el cuerpo humano llega a aclimatarse a su medio, de tal suerte que 
después de una residencia corta a una altura que provoca el mal de 
montaña en la ma}'oria de las jiersrmas. los síntomas mas agudos des- 
ajjarecen v los más crónicos llegan a mitigarse. La náusea, el vomito, 
el dolor de ca.lreza, la hemorragia nasal, la dureza de oido y la disminu¬ 
ción de la agudeza vi.sual ceden, y la taquicardia y la taiiui])nea se 
reducen mucho". 
¿Cómo se realiza este cambio? Harcroft insiste en ([ue no hay una 
simple respuesta. Ida}’ aumento de la ventilación de los jmbnones. (|ue 
hace que jjase por ellos más aire en la unidad de tienqio. laminen 
aumenta la cantidad de hemoglobina sanguínea: }’, ademas, la liemo- 
globina muestra mayor afinidad ]xir el oxígeno. I’or ultimo, la irriga¬ 
ción sanguínea del Imlbo raquídeo aumenta en cierto grado, como jiara 
contrarrestar los trastornos que resultan de la deficiencia de oxigeno en 
ese lugar. Barcroft e.xpone. en forma razonada, fine el electo de la altura 
es totalmente debido a la deficiencia de o.xígeno. 
Hall estudió a los animales que viven normalmente a grandes 
alturas en los Andes (llamas, vicuñas, viscachas), y encontró cpie su 
sangre tenía mayor afinidad por el oxigeno, que la sangre de las ovejas 
y de los conejos. ' 
/ La cuestión de la aclimatación osmótica siemju’e ha sido de interés 
para el naturalista. Los animales acuáticos se dividen en aquellos que 
viven en el agua dulce y aquellos que viven en el agua salada y, aunque 
en algunos peces (anguilas, salmón) es normal que j^asen del agua dul¬ 
ce al agua salada o viceversa, la mayor parte de los animales se encuen- 
4 7 Cambridge, 1925. Véase también LOEWY: Physiologie dar Hohenkhmas. 
Berlín, 1932: MONGE: Les eryíhémics des altitudes: leur rapports aoec la maladie 
de Vaquez. Elude physiologique et pathologique. París, 1929; HALDANE : Phy- 
siol. Rev., 7; 363; HaLDANE y PriestlY: Respiration. Nueva Plaven, 1 935. 
48 Jour. Mammalogy, 18: 468, 1 937. 
