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Le fait que ces animaux étaient demeurés inaperçus, malgré leur taille consi¬ 
dérable, indique suffisamment leur rareté : c’est par dizaines de mille qu’il faut 
compter les Crabes que nous avons sacrifiés pour nous procurer les éléments de 
notre travail. Mais cette première difficulté de la récolte d’un matériel suffisant 
devient insignifiante, si on la compare à toutes celles qui se présentent dans les 
observations anatomiques ou embryogéniques sur les Bopyriens. 
Nous ne suivrons pas l’usage qui semble se généraliser en France dans une 
certaine école et qui consiste à mettre le public dans la confidence des petites 
mésaventures inévitables pour quiconque veut pousser à fond l’étude d’un 
groupe zoologique. L’erreur est multiple, la vérité est une; on ne l’atteint 
souvent qu’en suivant le chemin des écoliers, après bien des détours et des tâton¬ 
nements ; mais la trace de ces hésitations ne doit pas se retrouver dans l’œuvre 
achevée et c’est une vanité puérile que de donner comme exemple au lecteur 
le récit pompeux des obstacles surmontés pour arriver au but. 
N ous essaierons aussi de réagir contre les abus de la technique : on tend de plus en 
plus aujourd’hui à confondre le procédé avec la science et l’on néglige beaucoup trop 
les observations suivies sur l’animal vivant. On se moque volontiers du spécifi¬ 
cateur qui enrichit la science d’espèces nouvelles, mais l’on considère comme un 
titre de gloire l’application d’un colorant nouveau ou le perfectionnement d’un 
compresseur. Tel ne travaille plus qu’au vert lumière, et tel au brun Bismarck ; 
pour tel autre enfin il n’est que le chlorure d’or, encore bien qu’il le déclare un 
réactif fantasque! 
Pour nous, toutes les techniques sont bonnes pourvu qu’elles réussissent ; la 
meilleure est la plus simple et nous nous méfions de ces thériaques histologiques à 
la confection desquelles certains zoologistes consacrent un temps précieux, sans 
tenir compte bien souvent des lois élémentaires de la chimie. 
Nous nous sommes efforcés de saisir sur le vif les rapports éthologiques si 
curieux des parasites qui font l’objet de notre étude. Englober et débiter en tranches 
minces l’objet qu’un pécheur apporte sur une table de laboratoire nous paraît une 
méthode insuffisante pour bien connaître l’organisation et les mœurs des animaux 
marins. Autant que nous l’avons pu, nous avons suivi en toutes saisons, même 
