Un grand nombre de ces échantillons présentent la 
particularité assez rare, en Belgique et dans la plupart 
des contrées, d’offrir le prisme hexagonal terminé par 
les pyramides à ses deux extrémités ; et cette cir¬ 
constance qui piquait ma curiosité, me conduisit dans la 
carrière. En effet, les cristaux de quartz ne passent pas 
pour se développer librement dans les filons ; le plus 
souvent ils y sont incomplets, étant implantés sur les pa¬ 
rois par une extrémité, et n’étant taillés en pyramide que 
du côté extérieur qui est resté enveloppé du bain sili¬ 
ceux. Parfois on extrait des filons des plaques cristalli¬ 
sées, formées de cristaux de quartz juxtaposés parallèle¬ 
ment, et qui portent chacun la double pyramide ; mais 
alors les faces des prismes sont adhérentes entre elles, et 
l’on ne peut isoler les individus sans les briser. Générale¬ 
ment les cristaux de quartz réputés complets se sont dé¬ 
veloppés isolément, soit dans les roches éruptives dont ils 
peuvent être un élément essentiel (pegmatites, porphyres 
quartzifères, rhyolites), soit dans des couches sédimen- 
taires ou métamorphiques où ils subsistent h l’état de 
dissémination, A cette seconde catégorie appartiennent 
quelques calcaires et dolomies saccharoïdes des Alpes, 
les calcaires et les grès des Garpathes et des Riesenge- 
birge, les rognons marno-bitumineux et les caillasses du 
bassin de Paris, de même que ces couches gypseuses 
des Pyrénées d’où l’on extrait les hyacinthes de Compos- 
telle. Dans toutes ces circonstances, c’est l’altération ou la 
désagrégation de la matière avoisinante, calcaire, gypse, 
argile marneuse, feldspath, qui permet d’isoler le cristal 
de quartz. Mais à Nil-St-Vincent le gisement est très-diffé¬ 
rent. Là, de nombreux cristaux de dimensions notables et 
