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Quant à leur âge, ces perforations sont évidemment 
postérieures au durcissement des couches houillères. Les 
débris crayeux qui s’y rencontrent, prouvent qu’elles sont 
postérieures à la formation crétacée. La présence des cris¬ 
taux de calcite s’expliquerait par les infiltrations provenant 
de la craie, et celle de la pyrite, par des eaux ferrugineuses, 
mêlées de matières organiques provenant des couches 
superficielles: Enfin, en Tabsence de roches éruptives dans 
le Hainaut, on ne peut attribuer la formation de ces 
puits à la disparition de culots de roches feldspathiques 
entraînés par les eaux, 
La seule explication qui paraisse plausible au D* Page, 
serait que, si le système houiller de la Belgique repose sur 
un calcaire carbonifère de grande puissance, il se pourrait 
que ce calcaire eût été dissous sur une certaine étendue: 
les couches du système houiller, qui sont au-dessus, ainsi 
que les couches crétacées supportées par ce dernier, 
perdraient ainsi leur point d’appui, et, tombant et rem¬ 
plissant successivement la cavité, produiraient un puits 
naturel. De tels modes de remplissage se remarquent fré- 
queinment lors des affaissements ou des soulèvements 
{sits or creeps) d‘âus les travaux des mines. M. Page a con¬ 
staté un fait de ce genre, un affaissement d’un assez grand 
diamètre, se propageant a une profondeur, de plus de cent 
pieds et rempli de débris depuis le bas jusqu’au sommet, 
ce remplissage ayant beaucoup d’analogie avec celui des 
puits naturels du Hainaut. Quoi qu’il en soit, ces puits na¬ 
turels sont des phénomènes tout nouveaux pour lui, et leur 
explication est fort embarrassante. Pour y arriver, de nou¬ 
veaux détails sont nécessaires. Il faudrait connaître : 1® la 
nature des formations sous-jacentes; 2^" si ces puits traver¬ 
sent les couches tertiaires et arrivent h la surface ; et 3® 
quelle est la nature de leurs parois. Des renseignements 
