Le puits S^-Nicolas est creusé dans une partie du bassin 
houiîîer où les couches de houille supérieures ont été 
très-anciennement exploitées. La continuation de son 
enfoncement jusque i85 mètres de profondeur a montré 
qu’il en était ainsi pour la plupart des couches rencontrées. 
Bien que ces anciennes exploitations aient laissé des mas¬ 
sifs de charbon, dont l’importance égale au moins celle 
des parties déhouillées, elles ont provoqué des affaisse¬ 
ments, puisque la couche de psammite qui, en ce point, 
forme l’assise supérieure du terrain houiller, était fractu¬ 
rée ; et, par suite, ces exploitations ont amené des circu¬ 
lations d’eau au travers de la smectique hervienne, roche 
imperméable de sa nature, et du terrain houiller. 
La couche d’argile de O"’,40, qui succède au psammite 
et surmonte les schistes, résulte évidemment de l’altération 
de la partie supérieure de ceux-ci sous l’action des eaux 
pluviales qui ont traversé la smectique. Le psammite lui- 
même, du reste, a été altéré et est devenu brunâtre. 
Le second fait, que j’ai constaté récemment, se présente 
dans des conditions analogues. 
La Société charbonnière de La Haye fait creuser actuel¬ 
lement sur la commune de Tilleur, à l’endroit dit : Aux 
grands champs de St-Gilles, un puits d’extraction de 
grande dimension (5'",75 de diamètre), qui mesure 
aujourd’hui environ 35 mètres de profondeur. 
Le système houiller a aussi été très-anciennement 
exploité dans cette localité, et il est également recouvert 
par le système hervien. Après avoir traversé 0'%30 de 
terre végétale et 3 mètres de limon plus ou moins sableux, 
contenant d’abord des silex brisés et quelques cailloux 
roulés de quartz blanc et de silex, puis des silex entiers 
