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épaisseur de roches dont la constitution chimique peut, du 
reste, avoir une influence ; 
3® Enfin, qu’il n’est pas même nécessaire, dans ce cas, 
d’une période bien longue pour transformer une couche 
de O"*,40 de schiste houiîler en argile plastique. x4dmet= 
tant même que, dans la région du puits St-Nicolas, rex= 
ploitation, qui a créé des vides, fissuré le terrain et favo¬ 
risé ainsi le passage des eaux pluviales, remonte à 
l’époque généralement assignée comme la plus reculée 
pour l’exploitation de la houille dans le pays de Liège, 
soit au XIE siècle (i), il aurait suffi de 700 ans pour cette 
transformation, laps de temps bien court, si on le compare 
à la durée des périodes géologiques. 
(1) Voir R. Malherbe : t)e l'exploitation delà houille dans le pays de Liège; 
1863, Liège, p. 24. 
