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historique de ces procdd^s. on 1c trouvera dans divers ouvrages 
sp&iaux. Jc me contente de ddcrire l’ctat actuel de cette 
industrie. 
Le fond du chenal des rivieres d’Auray, de Crac’h et de 
Saint-Phiiibert, est occupy par des bancs naturels d’huitres plus 
ou moins prospbres dont il sera question plus loin. Ces bancs, 
draguds tous les trois a ns. fournissent des huitres qui sont 
inunddiatement vendues pour la consummation ou aux par- 
queurs. Mais ce n’est lit qu’un produit tout a fait secondaire de 
1 industrie locale, d'autant plus restreint que depuis quelques 
anndcs le nonibre des huitres dragudes et leur prix de venteont 
considerablement diminue. 
Le role principal des bancs naturels est de contenir les huitres 
mdres dont les embryons deviennent le naissain qui est recolte 
au moyen d’appareils spdeiaux qui seront ddcrits plus loin. Ce 
naissain devient de petites huitres qui sont vendues a des par- 
queurs; les uns les ddposent sur place dans des pares oil elles 
grandissent, les autres les emportent, par navires entiers, soit 
sur d’autres points du littoral francais, soit a l’e'tranger, pour les 
faire grandir et les engraisser, ou encore pour les verdir; e’est le 
cas de Marennes. 
La protection et la surveillance des bancs naturels sont done 
essentielles et font l’objet des soins de l’administration de la 
marine qui entretient a Auray un inspecteur des peches avec 
des embarcations et plusieurs gardes-peche; d’autres gardes 
sont re'partis dans les rivieres voisines; leur nombre cependant 
ne parait pas suffisant car les pillards ne manquent pas q ul 
viennent, la nuit, draguer les bancs et meme les pares, et y fal' e 
des chargements que Ton a vu atteindre, en une seule fois? 
40,000 huitres. 
Les huitres natives des bancs naturels sont done avant tout 
des reproducteurs. On sait qu’une seule huitre adulte, ayant 
5 ou 6 ans, peut donner un nombre d’embryons qui varieentre 
un et deux millions. Les ceufs, apres la fdcondation et leur soi tie 
des organes genitaux restent enfermds entre les lames des 
