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sont toutes entierement volcaniques, a I exception dc Santa 
Maria, la plus orientale, qui renferme un lambeau de tenain 
tertiaire exploits pour certaines constructions. J’ai vu a Ponta 
Delgada des blocs de ce de'pot sedimentaire; e’est une molasse 
marine, tres riche en fossiles, et presque identique a cellc quon 
trouve si abondamment en France et en Suisse dans la vallee 
du Rhone. 
Peu a peu sc de'couvre le versant meridional de 1 ile, a\ec 
son chef-lieu Ponta Delgada^ (22.000 habitants), qui occupe les 
bords d’une anse, au pied des petits cones volcaniques et des 
contreforts du massif occidental. Nous passons entre les cui¬ 
rasses d’une escadre anglaise mouillee en rade, et le yacht jette 
l’ancre dans le port, qui est spacieux et protege 1 par une foite 
digue ou Ton observe encore les traces violcntes d’un cyclone. 
Nous pouvons admirer maintenant le pittoresque aspect de la 
ville, dont les maisons peintes en clair s’avancent jusqu aux 
rochers du rivage, ou se perdent au loin sur les flancs verts des 
collines environnantes. Ponta Delgada n’est pas construite en 
amphitheatre au pied de hautes montagnes comme Funchal, 
mais, si elle occupe un paysage moins grandiose, les abords en 
sont plus saisissants, a cause des petites falaises littorales qui 
remplacent la greve caillouteuse de la ville maderaise. Le debar- 
cadere du port (Fig. 57) est gracieux, avec son porche et ses 
maisons en arcades; ailleurs, la ville ne presente rien de remar- 
quable, ses rues ayant beaucoup de ressemblance avec celles des 
petites villes europeennes et ses monuments religieux etant 
construits sur un type quelque peu banal, qu’on rencontre dans 
toutes les iles acoreennes et a Madere : grand batiment rectan- 
gulaire avec des fenetres simples et carries, un fronton limite 
par deux arabesques et parfois une tour a quatre faces, sans 
fleche terminale. Les habitants eux-memes n’offrent rien de 
particulier, si ce n’est l’humeur paisible qu’ils tiennent de leur 
doux et humide climat, si ce n’est egalement le costume ancien 
porte par bien des femmes (Fig. 58 ) : ample manteau de laine 
noir qui enveloppe tout le corps, avec un capuchon immense 
au fond duquel parait perdue et se de'tache en clair une figure 
feminine. 
