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ddversent librement dans le ruisscau; mais a quoi bon capter 
ces faibles emissaires quand tout pres, derriere une colline 
adossde aux bains, les caldeiras bouillonnent et lejettent pai 
torrents des eaux dgalement actives? Nous traversons le tunnel 
creusd a travel's la colline, et ddjii la temperature s dle\e, les 
emanations sulfureuses se font scntir. Encore quelques pas, et 
nous sommes en plein air, devant les caldeiras furieuses qui 
font entendre un bruit continu et assourdissant. Sous la lune 
frequemment voilee par des nuages, au milieu de roches blan 
chatres et denudees qui rayonncnt de la chaleur, parmi les ema¬ 
nations de vapeurs qui prennent a la gorge, notre caravane 
s’avance avec precaution, rendue silencieuse fpar le tenifiant 
mystere de ces Iieux. Le spectacle est vraiment infernal, cat si 
le feu sou terrain ne se manifesto pas sous la forme de laves cou- 
lantes, on le sent tout proche, et on en mesure la puissance. 
c’est lui qui surchauffe l’eau tumultueuse dcs caldeiras, c est lui 
qui la projette a gros bouillons sous un nuage de vapeur, et c est 
au coeur de son activity, dans les profondeurs oil il regne, que 
se sont produites, comme en un creuset, ces vapeurs minerali- 
sees qui attaquent les roches superficielles, les calcinent, les pul- 
verisent et les rendent si chaudes qu’il est parfois doulouieux 
d’y appliquer la main. 
Nous sommes revenus le lendemain aux caldeiras; en pl ein 
soleil et vues pour la seconde fois, on les trouve peut-etre moms 
impressionnantes, mais on a l’avantage de pouvoir les exanunei 
de plus pres. 
Elies sont particulierement nombreuses derriere la colline 
adossee aux bains, sur un petit plateau inegal dont la longueui 
n’atteint pas deux kilometres. Dans cette region la presence des 
eaux chaudes souterraines se manifeste a peu pres partout, 
jusque sur la route oil l’on voitcrever des bulles chaudes, jusque 
dans le lit du torrent oil des vapeurs se degagent entre les 
pierres. Et ca et la, au nombre d’une dizaine environ, les cal¬ 
deiras (Fig. 65), chaudieres tumultueuses, elevent dans l’atmos- 
phere leur colonne de vapeur. La premiere apparait des la 
sortie du tunnel; on a du l’entourer d’une muraille circulaire, 
car elle projette a plusieurs metres de hauteur son eau bouillante. 
