du niveau due a Evaporation, avec une vitesse de 5 a 6 kilo¬ 
metres a l’heure. 
L’eau sale'e de la Caspienne pdnetrc done incessamment, 
depuis les temps historiques, dans la baie de Kara-Boghaz, oil 
se collectent toutes les substances salines, tandis qu’elle est 
remplacee dans la Caspienne par l'eau douce venue des fleuves, 
notamment du grand bassin hydrographique de la Volga. La 
Caspienne se dessalc done de plus en plus, sa teneur est tombee 
a pres de 6 grammes par litre, tandis que les sels s’accumulent 
dans la baie de Kara-Boghaz. 
Le chlorure de sodium a atteint depuis longtemps, dans 
cette baie, son point de saturation, et se depose d’une maniere 
continue; si un exhaussement du sol se produisait, relevant le 
fond de la baie au-dessus du niveau de la Caspienne, les eaux 
surnageantes reflueraient vers cette mer, et le sol de la baie res- 
terait couvert d’un immense depot de sel marin. 
Ainsi se sont formds, dans les ages geologiques, les enormes 
depots de sel gemme , dont 1’exploitation est aujourd’hui la source 
' a plus importante peut-etre du sel marin. 
En revanche, les autres substances dissoutes dans la baie de 
Eata-Boghaz n’ont point encore atteint leur point de saturation; 
jdles n ont pas commence a se deposer, et le sel qui garnit la 
aie est as sez pur. Mais les eaux qui le surnagent sont denses, 
tles ain ^res, a cause dcs composes magndsiens qu’elles renfer- 
lerit en abondance. Si la communication avec la Caspienne 
ena it a s obstruer, le bassin de Kara-Boghaz ne tarderait pas 
Se ^ ess dcher entierement, et tous les sels cristalliseraient les 
Uns a P r es les autres. 
, o Dans c l ue f °rdre se deposeraient-ils? L’etude des mers geo- 
§>ques va nous fournir la re'ponse. De rnerne qu’il existe un 
Se ‘ 1 nor nbre de gisements de sel gemme ou de gypse, repre- 
0ll ant ^ es depots salins partiels d’anciennes mers, de meme 
ITle ^^ nnait ( d es depots complets qui sont le produit du desseche- 
ainsi ^ r ^ ress *f et total de grandes masses oce'aniques. C’est 
d’Anh^ U ^ CX ^ ste en Allemagne, dans le sous-sol du duche 
Coniiu alte t la Saxe prussienne, un immense et celebrebassin, 
sous le nom de gisement de Stassfurt , du nom de la 
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