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salants alimentes par les eaux de la baie du Croisic (Grand Trait 
et Petit Trait) occupent un espace de 1.600 hectares, divise en 
une quantite innombrable de petits compartiments queseparent 
des digues dpaisses ou minuscules, d’argile battue. Le coup 
d oeil sur cette region donne une impression etrange, le regard 
se sent perdu dans ce labyrinthe en apparence inextricable, au 
milieu duquel Emergent seules les quelques maisonnettes du 
petit village de Saille, pose' sur un etroit terre-plein, et dont le 
nom seul evoque aujourd'hui l’antique source de richesse. 
Dans les marais de l’Ouest, on utilise, pour la circulation 
des eaux a concentrer, l’energie elle-meme des marees de l’Ocean. 
Le sol de la saline, ou tout au moins des parties centrales oil se 
fera 1 evaporation, est a un niveau inferieur de i m 5o a 2 metres 
en general de celui des grandes marees : a l’e'poque de ces marees 
1 eau penetre par un canal ou etier dans un grand reservoir 
nomme vasiere ou jas, profond d’un ou deux metres, ou elleest 
alois retenue au moyen de vannes pour etre distribute progres- 
sivement dans les bassins d’e'vaporation. Apres un certain sejour 
dans la vasiere, oil elle se clarifie par depot des particules en 
suspension, 1 eau est amene'e par des conduits nomine’s gourmas 
et faux gourmas , munis de vannes, dans toute une strie de 
bassins, de dimensions et de profondeur decroissante, les chauf- 
foii s, ou elle se concentre peu a peu par evaporation naturelle. 
Ces chaufloirs, dont les series successives portent les nonis 
d egobiet s, couches, fares, adernes (designations un peu variables 
d ailleurs avec les localite's), sont disposes de telle sorteque pour 
les parcourir tous l’un apres l'autre, 1'eau soit obligee de faire 
un tres long trajet en spirale qui la rapproche du centre de la 
saline, ou se trouvent les cristallisoirs. L’habilete du paludier 
consiste a ouvrir chaque jour les vannes d’alimentation poui 
aire progresser une quantite d’eau egale a celle qui s’evapore, 
poui maintenir a 1 eau parvenue a la fin de son trajet la con¬ 
centration voulue pour la cristallisation. 
Ln soitant des bassins de concentration, l’eau est enfin dis- 
e'e pai une ligole, le guijfre ou delivre, dans les aires ou 
6tS ° h va se faire ^ depot du sel. Les ceillets occupent la 
paitie centrale de Sexploitation; l’eau qui avait dans les couches 
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