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mediterraneennes jouissent d'une insolation et d’une ventilation 
plus favorables ; mais ces conditions gdographiques ne sufiisent 
pas a expliquer de telles differences. 11 y a d’autres causes 
d’ecart, qu’il faut chercher dans l’outillage mecamque et la 
methode scientifique des salins de la Meditei i anee, opposes a la 
petite main-d’oeuvre et a la routine qui pidsident depuis de 
longs siecles a Sexploitation eles niarais de 1 Ouest. Toute in 
dustrie qui cesse de se pei'fectionnei' se condamne a dcchoir, 
et nulle ne saurait progresser sans l’dtude scientifique, non seu- 
lement des phases de preparation du produit principal, mais 
aussi des residus de fabrication, en vue de 1 exploitation des 
sous-produits utiles qu’ils pourraient contenir. 
Quoi qu’il en soit, la production du sel marin constitue une 
ressource importante pour nos populations cotieres, suitout 
pour les riverains de la Mediterrande. Le sel se vend de 35 a q 5 
ftancs la tonne, suivant sa puretd; on voit qu’il s agit annuelle- 
rne nt d une recette totale de 16 a 18 millions , meme en ne 
tablant que sur des prix peu eleves. 
La France est loin de consommer elle-meme tout le sel 
qu elle produit : elle en exporte une grande quantite. II est 
difficile de determiner ici la part respective revenant au sel de 
mer et a celui qu’on retire des terrains sales. C’est d’ailleurs le 
chifFre d’ensemble qui otfre le plus d’interet. A title d exemple, 
011 peut noter qu’en 1905 la France a exporte en tout 352.307 
tQ nnes de sel, contre une importation de 84.122 tonnes, soit un 
ex cedent de 268.185 tonnes sorti de nos frontieres. 
2 0 Usages du sel marin. 
^n applique a de multiples usages le chlorure de sodium, 
° ni llne partie est employde directement en nature, tandis que 
SUtle sert a l’elaboration d’autres produits. 
em pl°i le plus connu, et aussi le plus important du chlo- 
^ le de sodium en nature, est l’usage alimentaire. On peut 
ntettre, par exemple, qu’en France, io kilos par tete d ha- 
sont consacres annuellement, sinon a 1 alimentation 
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