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venance n’échappera à personne, nos résumés des con¬ 
férences et cours publics excluront, de notre part, toute 
appréciation critique. S’ils n’ont pas l’étendue, ils s’effor 
ceront de conserver l’inflexible équité des comptes-rendus 
sténographiés. 
Nous ne croyons pouvoir mieux honorer que par celte 
réserve empreinte de dignité , les hommes éminents qui, 
dans le ressort académique, professent des Cours libres 
ou officiels. 
Cette réserve nous est particulièrement commandée au¬ 
jourd’hui par le rang de l’orateur qui a inauguré les Con¬ 
férences de Douai. Aussi bien , louer en M. Fleury les 
qualités de l’historien serait faire une chose au moins 
superflue. Tout le monde sait qu’elles n’ont d’égale que la 
bienveillance avec laquelle il provoque et favorise autour 
de lui l’essor des productions scientifiques et littéraires. 
L’objet de la Conférence de M. Fleury est de démontrer 
que Napoléon 1.®% en chargeant l’Etat du droit et du devoir 
d’enseigner, a moins innové qu’on ne le suppose généra¬ 
lement. Les Grecs et les Romains avaient, à la suite de 
Platon , reconnu la nécessité, pour tout gouvernement, de 
s’occuper de l’éducation des enfants. En Gaule, celle fonc¬ 
tion , éminemment sociale, était confiée aux Druides, sous 
la surveillance de l’Etat. Charlemagne n’eut garde d’abdi¬ 
quer son droit de contrôle sur les écoles monastiques. 
Contenir dans de justes limites les prérogatives de l’Uni¬ 
versité de Paris fut, depuis Philippe le Bel , l’im des 
objets constants de la sollicitude de nos Rois. 
Dès le XV® siècle, ceux-ci s’efforcèrent de prendre la 
direction intellectuelle du pays. Louis XIV put se flatter 
de l’avoir conquise. En 1764 , un publiciste émettait le 
vœu que tous les collèges de France fussent affiliés à 
l’Université de Paris , afin d’imprimer aux études une 
