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origine que les historiens courtisans lui ont attribuée.» Char- 
les-Quint, que sa nature, si nous en croyons les ambassadeurs 
vénitiens, portait aux plaisirs des sens n’availpas l’habitude 
de s’adresser , pour les satisfaire , à des femmes de qualité. 
Bien différent en cela de François son rival, on ne lui 
connut jamais de maîtresse parmi les dames de la cour. » 
On pourrait donc, rien que par conjecture, affirmer presque 
que Barbara Blombergb était de condition médiocre. 
Devenue mère de Don Juan, elle épousa Jérome Regel, 
« pauvre hère allemand » comme elle, et qui vraisembla¬ 
blement se maria avec elle « dans le but de parvenir à 
quelque chose. » M. Gacbard , livres de comptes en main , 
donne le détail des avantages, assez modestes d’ailleurs, 
(lue l’Empereur fit à cet officieux. Au mois de juin 1569 , 
Barbara perdit son mari. Il ne manqua pas d’hommes qui 
auraient voulu l’épouser en secondes noces , et cependant 
elle restait pauvre avec beaucoup de dettes. Philippe II, 
dès qu’il eut été informé de sa triste situation , prescrivit 
au duc d’Albe de fournir à cette femme des moyens con¬ 
venables d’existence. Mais il tenait à ce qu’elle ne restât pas 
dans Bruxelles. Madame de Blombergb (c’est ainsi qu’elle 
se qualifie désormxais) consentit à aller vivre, non pas à 
Mons où le duc d’Albe l’engageait à se fixer, mais à Gand , 
en pa)s de langue flamande. Le roi n’aurait pas été fâché 
de la voir entrer dans un couvent. Aussi essayait-il de l’at¬ 
tirer en Espagne , invitation à laquelle la mère de Don 
Juan n'eut garde de se rendre. 
C’était une étrange femme que Madame de Blombergb. 
Entêtée, dépensière, de mœurs au moins suspectes , elle 
ne laissait pas de donnei* de l’embarras à ce terrible duc 
d’Âlbe , cbai-gé de veiller sur sa conduite et de pourvoir 
à ses besoins. 
Quand Don Juan d’Autriche , qui n’avait jamais cessé de 
