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*N'ord de la France, depuis l'origine de cette industrie jusqu’à nos 
jours , sous le double rapport : l.° du travail du Coton, et 5.” de 
l'Hygiène. » 
L’espace nous manque, à notre grand regret, pour ana¬ 
lyser ce remarquable travail ; mais il renferme tant de faits 
instructifs, tant d’appréciations intéressantes que nous en 
recommandons vivement la lecture à ceux qui s’occupent 
d’économie sociale et industrielle. 
Nous allons cependant résumer, en quelques mots, le côté 
hygiénique de la question ; la compétence toute spéciale de 
l’auteur en cette matière lui donne un intérêt particulier. 
Certains inconvénients de l’industrie cotonnière pour la 
santé des ouvriers lui sont spéciaux ; elle en présente en 
outre qui lui sont communs avec toutes les autres grandes 
industries. 
Le coton arrive dans la fabrique fortement comprimé 
dans des balles et rempli de poussière et d’impureté ; on 
doit, avant de le travailler, commencer par l’étirer et le 
nettoyer. L’afelier où se fait cette opération est toujours 
rempli de poussière et de duvet cotonneux qui s’introdui¬ 
sent , par la bouche et par le nez , dans les voies respiratoi¬ 
res; si la salle n’est pas bien ventilée, l’action irritante de la 
poussière produit des bronchites chroniques qui dégénèrent 
en phthisies pulmonaires, lorsque la constitution lympha¬ 
tique des ouvrières (car ce sont généralement des femmes 
qui sont chargées de l’épluchage) est favorable au déve¬ 
loppement de cette maladie. L’opération du débourrage des 
cardes qui ont peigné le coton brut, produit également une 
grande quantité de poussière. 
Divers moyens ont été proposés pour mettre les ouvriers 
à l’abri de cette cause d’insalubrité. Celui que préfère 
M. de Ridder est l’emploi d’un masque de papier huilé 
couvrant toute la face et fixé, derrière la tête, au moyen de 
