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riiistoire de Dunkerque. Extraire de ces volumineux ou¬ 
vrages ce qu’ils conlienneni de faits saillants , grouper dans 
un ordre méthodique les événements les plus dignes de 
mémoire dont la patrie de Jacobsen et de Jean-Bart a été 
le théâtre , répandre sur ce récit les grâces d’un style 
simple , le reflet d’un vif sentiment patriotique , composer 
ainsi une Histoire de Dunkerque où les érudits resaisissent 
le fil de leurs souvenirs, où les hommes du monde trouvent 
à s’instruire et qui soit, en même temps , le livre des 
écoles , le livre du peuple , — c’était là, convenons-en , 
une lâche propre à attirer un esprit distingué , amoureux 
du progrès moral et intellectuel des populations qui l’en¬ 
tourent. 
Si , en outre , railleur de celle entreprise se trouve 
être , par la spécialité de ses études antérieures , par la 
direction d’une carrière honorablement remplie , mieux 
préparé que personne à esquisser l’histoire d’une place 
forte , d’une ville maritime , on se félicitera doublement 
qu’il se soit chargé d’écrire le manuel en question. Manuel 
est vraiment le mot, car nous ne douions pas que, d’ici 
à quelques mois, le livre dont nous saluons aujourd’hui 
l’apparition n’ait sa place dans toutes les bibliothèques 
scolaires , communales et paroissiales du pays de Flandre. 
Les quatorze plans qui l’accompagnent et qui représentent 
la ville et le port de Dunkerque , depuis les temps les plus 
reculés jusqu’après l’achèvement des grands travaux actueh 
lement en cours d’exécution, ajoutent encore , s’il se peut, 
à la lucidité de l’exposition , à l’intérêt du sujet. 
Voici, j’ose le dire , le premier ouvrage d’histoire locale 
vraiment accommodé au goût de toutes les classes, mis à 
la portée de tous les âges. L’érudition n’y est certes pas 
sacrifiée et les matières techniques y sont traitées avec* 
un degré de compétence éminemment enviable. Malgré 
