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souvent une exubérance de plumage que l’on ne rencontre 
pas dans l’autre sexe; qu’il me suffise de citer la collerette 
du faisan doré, les élégantes touffes soyeuses des paradi¬ 
siers, le paon et l’argus pavonin. 
Les différences sexuelles ne portent pas seulement sur 
les caractères extérieurs, elles affectent aussi l’organisation 
interne : ainsi la trachée - artère de certaines espèces de 
Canards et d’Oies présente chez le mâle au point où elle 
se bifurque en deux branches un tambour qui renforce sin¬ 
gulièrement la voix. Dans la classe des insectes, les femelles 
sont souvent plus grandes que les mâles; c’est une règle 
assez générale , mais qui n’est pas absolue ; la coloration , 
la forme des antennes varient aussi ; les mâles du Cerf- 
volant et du Scarabée hercule présentent un développement 
considérable des mandibules ou des cornes sur le corselet ; 
enfin on rencontre des espèces où les mâles sont ailés, 
tandis que les femelles ne le sont pas. Chez les Crustacés, 
les Lernées présentent des différences bien remarquables; 
tandis que les mâles conservent toute leur vie leur forme 
de crustacé, les femelles se déforment et ressemblent aux 
vers intestinaux avec lesquels on les avait d’abord con¬ 
fondues. Dans la classe des Céphalopodes dont le Poulpe ou 
Pieuvre est un exemple connu de tous , les différences sont 
également bien marquées ; je ne citerai qu’un seul exemple, 
celui du célèbre Argonaute. L’animal contenu dans cette 
superbe coquille est la femelle, le mâle est nu et beaucoup 
plus petit. Dans tout le règne animal, il y a donc deux types 
différents en rapport avec les sexes, mais ces deux types 
ont au fond la même organisation, seulement l’un ou l’autre 
reste stationnaire dans le cours de ses métamorphoses; 
ainsi les femelles des mammifères et des oiseaux rappellent 
à bien des égards les caractères des jeunes mâles, et dans 
les insectes, elles sont plus ou moins semblables aux lar- 
