— 169 — 
V 
ves ; ce qui prouve bien que ces différences sexuelles tien¬ 
nent à des arrêts de développement, c’est que les vieilles 
femelles qui ont passé l’âge de la reproduction peuvent 
suivre le cours de leurs métamorphoses et revêtir les carac¬ 
tères des mâles adultes : on a vu en effet de vieilles che¬ 
vrettes se couvrir de bois, et de vieilles faisanes prendre la 
coloration et le plumage des faisans. Des faits inverses peu¬ 
vent se présenter ; ainsi les Lernées mâles conservent toute 
leur vie leurs caractères de crustacé que les femelles perdent 
assez rapidement. 
Ces types différents dépendant du sexe ne sont pas les 
seuls que l’on ait observés; M. Wallace, par exemple, a 
constaté, sur plusieurs espèces de Papillons venant de 
Java, que le sexe femelle présente plusieurs types , tandis 
que les mâles n’offrent pas de différences entr’eux. Il est 
probable, dit le professeur, que les découvertes futures 
généraliseront beaucoup ces faits. Dans nos insectes indi¬ 
gènes on remarque des phénomènes analogues. Les Guêpes 
et les Abeilles nous présentent trois formes différentes : le 
mâle , la femelle et l’ouvrier. Ce dernier , chez les Abeil¬ 
les , se distingue aisément des deux autres par des modifi¬ 
cations anatomiques et physiologiques très-remarquables ; 
ainsi le premier article du tarse de sa 3.® paire de pattes 
présente en dedans une brosse et en dehors une corbeille ; 
quand il a butiné sur toutes les fleurs, il brosse les poils 
qui couvrent son corps pour réunir le pollen en petites pelo¬ 
tes qu’il introduit dans sa corbeille. Un autre caractère im¬ 
portant de l’abeille ouvrière, c’est la production de la cire 
qu’elle seule a la propriété de sécréter ; de plus, Fr. Huber 
a remarqué que, parmi les ouvrières, les unes étaient plus 
spécialement destinées à la production de la cire, tandis 
que les autres étaient chargées de l’éducation des larves et 
de toutes les autres fonctions de la communauté, il les a 
2 
