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et à la sexualité,'rcspèce offre encore cl autres formes dues 
à un autre ordre de phénomènes. 
On connaissait depuis longtemps, dans la Méditerranée, 
des animaux bizarres que l’on trouvait tantôt isolés et tan¬ 
tôt en longues files transparentes de plusieurs centaines et 
quelquefois de plusieurs milliers de mètres : ce sont les 
Salpes ou Biphores, de la classe des Tuniciers. Or, dans 
le courant du siècle dernier, un homme de lettres, Gha- 
misso , annonça que les Salpes enchaînées produisaient des 
Salpes solitaires et que celles-ci, à leur tour, donnaient 
naissance à des Salpes enchaînées, de telle sorte qu’il y 
avait là une alternance bien marquée dans les générations. 
Mais Chamisso était romancier, et ses observations furent 
considérées comme un nouveau rêve de son imagination. 
Dans ces dernières années seulement l’on reconnut la véra¬ 
cité de son récit, et l’on vit que, de plus, les individus en 
chaines étaient hermaphrodites et que les individus soli¬ 
taires, privés de sexes, se reproduisaient par bourgeons. On 
a donné à ce phénomène le nom de génération alternante. 
Entre tous les exemples qu’a cités le professeur, voici 
l’un des plus remarquables, o Vous connaissez sans doute 
ce petit animal d’un millimètre au plus de longueur et que 
l’on trouve souvent sous nos lentilles d’eau, il a la forme 
d’un sac terminé à sa partie béante par des bras ; c’est 
VHydre ou Polype d’eau douce , plus étonnant encore que 
l’Hydre de la fable. Vous avez déjà vu aussi, au moins en 
dessin, ces animaux fragiles et vagabonds, en forme de 
cloches demi-transparentes, qui flottent gracieusement 
dans la mer, et qui, lorsqu’ils viennent à échouer sur la 
plage, disparaissent comme par enchantement en se résol¬ 
vant en eau : ce senties Méduses. Aucune espèce d’analogie 
ne semble d’abord exister*entre ces êtres. Eh bien, quand 
on suit le développement de la Méduse, on voit qu’elle se 
