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présente au début comme une petite larve vermiforme qui, 
au bout d’un certain temps, se transforme en un Polype 
tout-à-fait comparable à l’Hydre. » Ce Polype produit par 
bourgeonnement d’autres êtres semblables à lui qui s’em¬ 
pilent les uns sur les autres comme une pile d’assiettes ; 
leur organisation se complique, ils se séparent, et consti¬ 
tuent alors autant de Méduses se reproduisant suivant les 
lois ordinaires; ainsi donc, deux générations qui alternent: 
des Polypes non sexués et des Méduses sexuées. » Le Poly¬ 
pier fit la Méduse ; la Méduse fait le Polypier, » a dit Mi¬ 
chelet. 
On a cru pendant longtemps qu’il n’y avait dans ce fait 
des générations alternantes qu’une exception. Quand on y 
réfléchit un peu, on reconnaît bientôtqu’ici, comme par¬ 
tout ailleurs, la nature n’agit que d’après des lois généi’a- 
les. En effet, chez les animaux supérieurs, et chez l’homme 
lui-méme, où la génération alternante semble au premier 
abord faire défaut, on voit qu’il se produit sur l’œuf un 
corps particulier [blastoderme ), non sexué et qui a sa vie 
propre; cet être transitoire donne naissance par bour¬ 
geonnement à l’embryon ou être définitif, sexué, destiné 
à se reproduire par les procédés ordinaires. 
Après avoir parlé de toutes les formes régulières ou nor¬ 
males que l’on rencontre dans une seule et même espèce , 
le professeur aborde l’étude des anomalies ou monstruosi¬ 
tés. Ces formes irrégulières ne sont pas indéfinies, il n’y 
en a qu’un certain nombre possible pour chaque embran¬ 
chement, et toutes se constituent d’après des lois générales. 
Le cadre limité qui m’est accordé ici ne me permet mal¬ 
heureusement pas d’entrer dans des détails à ce sujet, parce 
que je serais obligé d’aborder des considérations embryogé- 
niques qui m’entraîneraient beaucoup trop loin. La seule 
conséquence à tirer de ces anomalies pour la question qui 
