Nous avons vu les grands seuls possesseurs de l’autorité. 
Peu à peu leurs rapports avec les petits se modifièrent ; 
une nouvelle catégorie d’hommes va s’établir et servir d’in¬ 
termédiaires entre les deux classes extrêmes : les « médio¬ 
cres » formés des grands amoindris comme aussi des petits 
enrichis par le travail. 
Le premier pas était fait. 
Avec les xiii.^ et xiv.® siècles , l’auteur nous montre les 
Communes dans leurs transformations successives et nous 
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fait voir le pouvoir communal passant presque exclusive¬ 
ment aux mains des petits. Du régime aristocratique la 
Commune était arrivée au régime démocratique. 
Avant de finir il nous reste à jalonner cette longue série 
de siècles que nous venons de parcourir. 
A l’origine, origine relative bien entendu, nous voyons 
les municipes romains conservant comme un dépôt la pra¬ 
tique de l’administration civile pour la transmettre aux 
Communes du moyen-âge, lesquelles à leur tour donnent à 
nos rois le modèle qu’ils doivent suivre pour le gouverne¬ 
ment de leurs Etats. 
« Pendant le xv.® siècle , dit en terminant M. Borgnet, 
» siècle de la centralisation dans tous les Etats de l’Europe 
» occidentale, chez nous aussi, la démocratie subit les lois 
» du pouvoir dont elle avait été l’alliée jadis. Heureuse- 
» ment telle était la force de notre organisation communale 
» que la Commune, tout en perdant cette partie de son auto- 
» nomie qui en faisait un état indépendant et devenait 
» comme tel un obstacle insurmontable à la formation de la 
» nationalité, sut au moins conserver le droit de se gouver- 
» ner elle-même.Les citoyens continuèrenl à gérer leurs in- 
» térêts, et malgré les calamités que nous valurent les dy- 
» nastiesétrangères, malgré les atteintes qu’elles portèrent 
» à nos libertés, la vie politique se maintint... » Lecocq. 
